EBS 문명과 수학 제작팀이 만든 <문명과 수학>책을 읽어 보았습니다.
방송을 흥미롭게 시청을 했었는데, 이렇게 책으로 그 내용을 다시 정리를 해놓은걸 볼 수 있어서
더욱 반가운 마음이 들었습니다.
총 5부작으로 2011년 방송을 했던 <문명과 수학>을 한권의 책으로 엮었다고 합니다.
방송에서는 담지 않았던 '중세 학문의 메카' 이슬람 부분이 추가되어 있습니다.
저는 문과였지만 저희 아들은 이과형 아이라서 꼭 <문명과 수학>을 통해서 수학의 중요성을
깨달게 해주고 싶은 마음이 들어서 책을 보게 됐습니다.
고등학교때 제가 <문명과 수학>을 읽었다면 아마 수학을 잘하는 학생이 됐을거라는 생각을 하게 됩니다.
친구들과 모여 앉아서 나누는 이야기의 대부분이 "왜, 실생활에서 쓸모도 없는 수학을 배워야 할까?"였습니다.
사칙연산만 잘하면 될텐데, 그것도 계산기만 있으면 될텐데...
미분, 적분을 배워서 도대체 어디에 사용을 하라고 이렇게 어려운걸 자꾸 의미없이 계산을 하라고
하는지 그 나이때는 알 수가 없었습니다.
이제는 책을 통해서 왜 수학을 우리가 배워야 하는지, 수학이 실생활에 어떻게 이용이 되는지,
보이지는 않지만 현실 너머에서 세상을 움직이는 힘의 원동력이 무엇인지 알게 되는 계기가 되었습니다.
왜 수학을 배워야 하는지 알고 배우는것과 제가 학창시절일때처럼 모르고 배우는건 많은 차이가 있습니다.
오늘날 수학은 대입 수능 시험의 중요한 도구로 전략을 하고 말았다.
피타고라스가 세계의 근원을 묻고 진리를 탐구하던 영역으로서의 수학은 점점 퇴색해 가고 있다.
수학은 현대의 모든 학문이 처한 위기이기도 하다.
세상의 신비를 캐고, 진리를 알아나가는 즐거움. 학문의 본질은 바로 여기에 있다.
이 책을 통해 다시 뉴턴과 페럴만의 생각에 공감하는 계기가 되었으면 한다.
그것이 삶을 풍성하게 만들어 줄 거라고 믿기 때문이다.
수학이 도구에 앞서 그런 지적 즐거움의 통로가 된다는 자각이야말로 '난해한' 수학의 이미지를
바꿀 계기가 되어 줄 것이다.
-본문 서문에서..~
정말로 마음에 고스란히 와닿는 서문의 한부분입니다.
입시를 위한 수학이 아닌 세상의 비밀을 간직한 '진짜 수학'에 대한 이야기가 가슴을 벅차 오르게 합니다.
수학은 뭘까?
수학을 왜 배우는 걸까?의 해답을 찾을 수 있습니다.
우리는 이 물음을 통해서 수학자들이 만들어 낸 모든 문제가 세상을 앞으로 나아가게 한다는
사실을 발견할 수 있을겁니다.
문명과 수학은 하나였고, 수학은 우리 삶의 학문이었다고 합니다.
그리고 수학은 철학자들이 자신의 사상을 표현하는 수단이라고 합니다.
수는 눈에 보이지 않는다.
수학은 눈에 보이지 않는 수를 다루는
학문이다.
영원한 세계에 대한 동경.
없음.
공허의 존재를 처절하게 깨달은 철학자들만이 그 세계에
닿았다.
그 깨달음을 인간의 언어로 표현한것, 그것이
수학이다.
1858년 스코틀랜드의 고고학자 헨리 린드는 이집트의 룩소르 시장에서 낡은 파피루스 한장을 구입했다.
파피루스는 람세스 2세의 장제전에서 도굴당한 것으로, 무려 3500년 전에 쓰인 것이었다.
이 파피루스에는 파라오의 왕국 경영에 필요한 모든 지식이 적혀 있었다.
피라미드 높이를 정하는법, 토지 측량, 노동자에게 급료를 나눠 주는 방법 등 84개의 문항이 그것이다.
파피루스 서문은 이렇게 시작된다.
"모든 사물에 대란 완전한 탐구, 모든 존재에 대한 통찰,
모든 비밀에 대한 지식을 제시하고자 이 글을 쓴다."
책속에 등장하는 라이프니츠와 뉴턴의 미적분을 발견하는 과정을 읽으며 정말 대단하다는 생각이
절로 들게 하는 부분이었습니다.
두 천재는 거의 비슷한 시기에 미적분을 발견하게 되지만, 뉴턴이 조금 일찍 발견하게 됐다고 합니다.
라이프니츠는 그 사실에 충격을 받아서 세상을 떠나게 됐습니다.
하지만, 지금까지 살아남은 미적분은 '라이프니츠의 미적분'이라고 합니다.
이처럼 움직이는 세계를 수학으로 풀어내게 되면서 우리는 로켓을 쏘고 행성을 탐사할 수 있게 됩니다.
수의 시작으로 시작해서 뉴턴의 <프린키피아>가 모범으로 삼은 책 유클리드의 <원론>과
신의 숫자 0에 대한 이야기로 넘어갑니다.
서양의 지성이 혼돈 속에 잠든 시절, 아랍인들이 중세 문명을 이끈 이야기와
움직이는 세계를 풀어낸 미적분의 이야기까지 모든게 담겨져 있습니다.
또한 인류에게 남겨진 위대한 수학문제, '페르마의 마지막 정리'와 '푸앵카레의 추측'을 통해 문명의
지평을 탐색하고 있습니다.
책을 다 읽고 나니, 수학의 중요성을 다시금 깨달게 됩니다.
우선은 지금까지도 몰랐던 미적분의 의미를 깨달게 된게 저한테는 가장 행복했던 순간이었습니다.
개념을 몰랐기 때문에 제가 그부분의 문제만 나오면 풀지를 못했다는 사실을 알게 됐으니까요.
무언가를 알아간다는 것은 그 자체로 즐거운 여정이라고 합니다.
저또한 문명속에서 수학을 배워 나가면서 행복하다는 생각을 하게 됩니다.
아이는 저처럼 힘들게 수학공부를 안했으면 하는 바램을 갖고 책을 보여줄 생각입니다.
진짜 수학에 대한 이야기를 읽게 되서 우주의 비밀에 한발짝 다가간 기분이 듭니다.
저, 너무 똑똑해진것 같아서 기분 좋은 웃음이 나네요.
2014년 8월, 서울에서 '세계수학자대회'가 개최된다고 합니다.
대한민국에 전세계 수학인의 이목이 집중되는 이때 <문명과 수학>을 통해서
수학에 대해서 본질적으로 제대로 알수 있는 계기가 되길 바라는 마음이 듭니다.
수학은 어려운 학문이 아니라 우리가 살아가는 방법을 제시해 주고 도와주는
등불과도 같은 존재라는 생각이 듭니다.