과연 사실일까?

이름을 잃어버린 아이
데이브 펠처 지음, 신현승 옮김 / 생각의나무 / 2004년 5월

이 내용이 다 실화란 말인가?

한 생명을 이렇게 비참하게 다룰 수 있단 말인가?

그것도 친어머니가 친아들을 이렇게 학대할 수 있단 말인가?

그녀의 학대에는 이유도 목적도 없어 보였다.

그냥 그를 괴롭히는 게 당연하다는 것 같았다.

펠쳐씨의 가족들의 행동도 이해되지 않았다.

특히 아버지의 행동

그의 형제들은 자신들이 처벌받지 않기 위해서

펠쳐의 일을 모른 척 지나갈 수 있다고 치더라도

그의 아버지는 아내에게 잘못된 일을 금하도록 할 수 없었던가?

왜 그렇게 내버려둔 채 떠나야만 했던 것일까?

데이브의 어머니도 처음부터 나쁜 사람은 아니었다고 한다.

꼼꼼하고 확실한 성격, 그리고 단정한 외모, 아이들을 세심하게 돌보는 현명한 어머니.

그러나 어느 날부터 술에 빠져들면서 자기의 아들을 확대하기 시작한다.

그녀의 지론대로 확실하게.. 학대하기 시작한다.

그리고 그런 학대가 너무나 당연하다는 듯

다른 가족 또한 어머니의 동조자로 변하고

펠쳐의 아버지마저 그냥 떠나버린다.

그렇게 그는 학교에서도 문제아, 왕따로 낙인 찍힌다.

내가 만나는 아이들 중에도 그런 아이가 있을까?

부모님께 학대 받아 학교에서까지 낙인 찍힌 아이

사회 어느 곳에서도 마음편히 지낼 곳 없는 아이들

사랑받는 아이는 계속 사랑받고

관심밖에 있는 아이들은 계속 소외되고

학대받고 삶의 끝으로 내몰리는 아이들

예쁜 아이 예뻐하는 건 너무나 쉬운 일이다.

그러나 교사는 예쁘지 않은 아이도 예쁘게 보고 사랑할 수 있어야 한다.

너무 당연한 얘기인 듯 하지만 실천하는 건 어떨까...

그동안 아이들이 사랑받으려 노력하지 않는 것을 볼 땐

그저 밉고 이해가 되지 않았다.

하지만 이젠 다른 시각도 하나 가지게 되었다.

사랑 받는다는 게 어떤 건지 모르는 사람도 있을 거라는....

세상의 모든 사람이 사랑 받고 사랑할 수 있으려면 그 방법을 배워야 함을....

가정에서 사랑을 베풀고 받아들이는 법을 배우지 못했다면

나라도 그들에게 가르쳐야함을 깨달았다.