범죄자 되기

특별요리 ㅣ 동서 미스터리 북스 35
스탠리 엘린 지음, 황종호 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월

 이 책에 실린 이야기들은 추리소설이라기 보다는 범죄소설-범인 내지는 피해자의 이야기라는 점에서-이라는 분류가 어울릴 듯하다. 추리가 별로 필요하지 않기 때문이다. 몇몇 예외가 있기는 하지만 대부분 결말이 예측 가능하다. 어떤 분들은 처음 두페이지만 읽어도 결말이 훤히 보인다고 하시는데 나 같은 경우는 대략 중반이 넘어가면 어떻게 끝이 날지 대강 감이 잡히는 정도였다.

 결말이 보이는 데도 책을 놓지 못하고 끝까지 빨려들어간다. 끝까지 읽고 나서야 한숨을 내쉬고 뭔가 무서운 것에서 빠져나온 듯한 기분이 드는 것은, 깔대기처럼 읽는 이를 점점 몰아가는 작가의 역량 때문일 것이다. 읽다보면 이야기 하나하나의 등장인물과 분위기, 상황에 점점 동조되어 이끌려가게 되고 결말은 마치 나 자신의 파국인 것처럼 섬뜩하다. 박진감이라는 면에서는 어떤 정통추리소설에도 뒤지지 않는, 그야말로 손에 땀을 쥐게하는 작품들이다.