이래서 고전을 읽어야 하는구나

책 숲에서 사람의 길을 찾다
최복현 지음 / 휴먼드림 / 2008년 12월

저자의 애정어린 시선으로 정리된 고전을 읽는 재미가 쏠쏠하다. 직접 읽었다면 더없이 좋았겠지만 이 책에 나온 고전 중 채 삼분의 일도 읽어보지 못한 듯 하다. 그 덕에 저자가 적절히 정리해준 줄거리가 마치 책 한 권을 읽고 그 속의 교훈을 만나는 기분이 들기도 한다. 물론 여기에 수록된 고전을 직접 읽어보고 싶다는 마음은 더 크지만 말이다.



어떻게 보면 고전들의 줄거리를 요약하고 저자의 감상을 담았으니 독후감처럼 느껴질 수도 있겠지만 무턱대고 고전이라는 책들을 읽으며 어렵다는 생각에 빠지는 것 보다는 일종의 가이드로 삼아도 좋겠다는 생각이 든다.



“우리가 고전이라고 이야기하는 명작들은 대개가 쏠쏠한 재미는 없는 책들이다. 하지만 그 고전들이 영원한 고전으로 인정받는 주된 이유는 진정한 삶의 모습들을 담고 있으며 또한 등장인물들의 노정을 통해 삶의 진정한 의미는 무엇이며 왜 살아야하며 어떻게 살아야하는지를 은연중에 잘 보여주고 있기 때문이다. 결국 명작은 인간의 본래의 모습을 제대로 그리고 있으며 시대를 초월하여 변치 않는 인간 본성의 문제를 다루고 있기 때문이다”



저자의 얘기처럼 너무나 무거운 인간의 본질에 대한 모습이 와닿지 않을 수도 있고 마음이 무거워 얻어야할 교훈을 자칫 놓칠 수도 있겠다는 생각이 들어서이다. 그럼에도 불구하고 사람들에게 많이 읽히고 어떻게 살아야하는지를 알려주고 있으니 고전이라는 말도 잊지 않아야 할 것이다.



어쩌면 그 동안 그렇게 찾아헤매던 살아야할 이유나 사는 방법을 고전을 통해 배울 수 있지 않을까 싶기도 하다. 이러이러해야 한다는 말이 많은 자기계발서보다 삶의 진정성을 찾고자 하는 이런 고전을 읽어보면 좋겠다는 생각이다.