성공을 넘어 성장으로

그로잉 Growing - 내 안의 성장본능을 깨워라
문요한 지음 / 웅진지식하우스 / 2009년 4월

‘당신의 삶은 성장하고 있습니까?’ 이 첫 문장으로 시작하는 부분에서 잠시 멈칫했다. 성장이라.. 꽤 오래 동안 잊고 있었던 말인 듯 싶어 뒤통수를 맞는 느낌이였다. 그 동안 성공이라는 명분을 위해 노력하고 고민하고 있다고 생각했는데 나에게 맞는 성공의 의미도 모른채 그저 흘러왔다는 후회 뿐만 아니라 ‘어제의 나’와 비교하여 점점 나아지고 있는지 곰곰히 생각하게 하였다.



저자는 그 동안 구본형 변화경영연구소의 메일링에서도 자주 만난 분이고 메일을 보면서도 감탄한 적이 많았는데 내가 느끼던 그 모습대로 차분하게 ‘성장’이라는 주제를 풀어가고 있었고 밑줄도 참 많이 그은 거 같다. 어쩌면 잊어버리고 살던 부분을 톡 건드려주었다고나 할까. 머리 속에서 복잡하던 고민들의 실체에 조금은 접근한 느낌을 주었다.



그 동안 남들이 쥐어준 성공의 정의에 따라 많은 시간을 보내왔다는 후회가 밀려오면서 내 삶에 진정한 나를 심기보다 너무나 많은 다른 사람들의 모습을 담고 살아오진 않았나 싶었다. 성장이라는 것은 남들의 시선이 아닌, 나 자신의 모습이 비교대상이 되었어야 함을 이제야 다시 깨닫는다. 나보다 나은 사람도 많고 성공한 사람들도 많고 일찌감치 저 앞에 달려가는 사람들도 많겠지만 나의 속도로 천천히, 하지만 집중할 곳에는 나의 온 질량을 쏟아부을 수 있도록 모든 삶의 기준이 온전히 나였어야 했다는 점을 반성할 수 밖에 없었다.



그리고 늘 제자리라는 느낌을 주는 것이 경쟁 패러다임으로 인해 남들과 비교하며 살았기 때문이라는 것도 깨닫게 된다. 이 책의 예시로 나온 성장부진의 원인들은 부인해보려 해도 나의 모습과 닮은 구석이 많다는 것을 인정하게 되었고 저자의 ‘성장 패러다임’으로의 전환이 시급함을 느끼게 된다. 물론 완전히 일치하지는 않더라도 순응하거나 회피하거나 또는 대결 구도로 나의 행동들이 나타나기도 한다는 점이 내 삶에 타인을 너무나 중심에 두었다는 것이 못내 아쉽기도 하였다.



하지만 20세의 뇌나 70세의 뇌의 차이가 거의 없다는 말처럼 인간은 평생을 두고 성장할 수 있다는 말에 희망을 얻는다. 그 전부터 말은 들어왔지만 나 자신의 기준으로 가슴뛰는 일을 지속적으로 노력할 수만 있다면 평범함을 넘어 비범함으로 가는 길을 나의 속도대로 걸어볼만 하다는 생각을 하게 된다. 그리고 실패에서도 배우고 남들의 방법을 내 것으로 소화할 수 있는 ‘자기화’ 라는 ‘창조적 모방’을 해보고 싶어진다. 단순히 책이나 이야기를 통해 들은 것을 흉내만 내는 것이 아니라 나답게 해보고 싶어지는 마음이 생긴다.



어쩌면 저자의 얘기처럼 늦게 꽃피는 레이트 블루머(late bloomer), 즉 대기만성형 인간이 될 수도 있다는 생각으로 나보다 일찍 꽃피운 사람들을 시기하거나 조급해하지 않고 늘 새로운 경험과 자극을 유지하고 언제나 다시 시작할 수 있다는 삶의 아름다움을 생각하며 용기를 잃지 않았으면 좋겠다. 인생은 직선이 아니라 좌절과 굴곡이 있다 하더라도 묵묵히 나의 속도로 어제보다 나아지겠다는 성장 패러다임을 갖는다면 그게 행복한 성공에 이르는 길이라는 사실을 오늘 다시 배웠다.