소박하지만 진솔한 맛 여행

맛객의 맛있는 인생 - 소소한 맛을 따라 세상을 유랑하는
김용철 글 사진 / 청림출판 / 2010년 9월

책 제목의 맛객이라는 표현이 맛깔스럽다. 맛을 찾아 전국을, 전세계를 돌아다닐 수 있는 자유스러움도 부럽고 화려한 레시피를 자랑하는 음식보다 구석구석에서 오랫동안 일반 사람들에게 맛을 제공해온 많은 맛집들의 이야기도 구수하다.
평소 맛있는 음식을 찾아 다닌 적이 많진 않아 이런 블로그가 있는지도 생소했지만 읽는 동안 군침돌기엔 충분하다. 마치 어머니가 해주신 듯한 음식 뿐만 아니라 각 지방의 특색이 담긴 음식이 이 책을 보기 전까지는 알지 못할 뻔 했던 맛들이 즐비하다. 붕장어 구이, 납작만구, 곤드레밥 등 책 속의 사진을 보면 화려하지도 멋져보이지도 않는 음식들이 오히려 더 멋있어 보이는 건 무슨 이유일까. 그리고 저자의 맛 설명과는 거리가 있어보이는 각 음식점들의 간판들도 오래된 맛의 전설처럼 신비롭기만 하다. 물론 오랜 시간 서민과 같이 하는 모습들이겠지만 말이다.
그런데 저자는 이런 맛집들을 어떻게 찾아냈을까? 그것도 후미진 곳이나 장이 서는 때만 장사하는 곳들도 있는데 어떻게 알았을까 하는 의문이 들었다. 역시 관심있는 사람에게만 보이는걸까?
작은 맛소문 하나에도 직접 확인해보고 블로그에 글을 올렸을 저자의 애착이 느껴지기도 한다.
게다가 읽는 동안의 독자에게는 당장 내일이라도 떠나서 책의 맛집을 찾아내 기어코 맛을 보고 싶다는 생각이 들도록 충동질한다. 어쩌면 멋진 경치와 추억도 맛있는 음식의 욕망을 넘어서지는 못할지 모르겠다. 행여 여행을 떠나게 되면 반드시 이 책에서 맛볼 수 있는 음식의 명단을 챙겨서 떠나리라 다짐해본다.