일본의 모든 것 '일본적 마음'

일본적 마음 - 김응교 인문여행에세이, 2018 세종도서 교앙부분 ㅣ 타산지석
김응교 지음 / 책읽는고양이 / 2017년 11월

오디오클립 한주한책 서평단 주희입니다.

시인이자 문학평론가 김응교가 쓴 '일본적 마음'은 일본을 다면적으로 깊이 있게 알려주는 인문여행에세이다. 저자가 유학생으로 일본에 10여 년간 머무르면서 생활했던 경험을 바탕으로 하고 있다.

우리나라 사람들이 인식하는 일본은 가깝고도 먼 나라이다. 지리적으론 가장 가깝지만, 심리적으론 가장 멀게만 느껴진다. 그 이유는 굳이 말하지 않아도 안다. 일본은 우리의 국권을 강제로 빼앗고 식민지로 점령했던 제국주의국가로 증오의 대상이었다. 그러니 일본에 관해서 자세히 알 기회가 없었다. 정확히 말하면 일본에 관해서 속속들이 알려고 노력하지 않았다. 그래서일까? '일본적 마음'은 저자가 작정하고 일본에 관해서 속시원히 알려줄 것만 같았다.

책의 제목이 '일본의 마음'이 아니라 '일본적 마음'이다. 일본을 객관적 대상으로 삼아서 그 내면을 살펴보고자 한 저자의 의도가 책의 제목에 녹아든 것이 아닐까? 책장을 넘기면서 일본에 관해서 이토록 섬세하게 다루었던 책이 있을까 하는 생각이 든다. 저자가 일본 구석구석 골목과 시골길을 거닐면서 바라본 일본의 현재 모습을 지나간 역사와 결부지어서 담담하게 써 내려간다. 인문여행에세이라 부를 만하다.

저자가 바라본 일본과 일본인은 우리의 눈에도 생소하게 비친다. 동아시아문화권으로 유교, 불교, 한자를 공유했던 중국이나 한국관 또 다른 이질적인 그들의 문화는 어디에서 유래한 것일까?

책은 일본을 상징하는 키워드 4가지로 구성되어 있다. 예술, 독서, 사무라이, 야스쿠니.

1부 <예술>에서는 와비사비에 관해서 보여준다. 와비사비는 '고독과 빈궁함, 자연의 정취를 있는 그대로 즐긴다'는 뜻이다. 일본인이 즐기는 다도의 중요한 미의식으로 작용한다. 그 유래를 따져보면 전국시대 전쟁터에 나가기 전 무장들이 마음을 집중하기 위해 다실에서 차를 우려내면서 침묵을 지키는 데 있었다.

2부 <독서>에서는 일본 시 7.5조의 하이쿠에 대해서 알려준다. 쓰다 만 듯한 극도로 짧은 시에서 암시의 힘이 드러난다. 일본인들이 자신의 속내를 드러내지 않는 절제의 미학을 표현한 시라고 하겠다.

3부 <사무라이>에서 보듯 일본은 명예에 죽고 사는 무사, 사무라이 문화의 영향을 받았다. 발단은 토지를 차지하기 위해 호족들 간에 싸움이 끊이지 않았고, 그 와중에 다이묘, 영주들은 각자 칼을 쓰는 사무라이를 거느리면서 시작되었다. 일본인들은 봄에 눈부시게 화려함을 자랑하며 피어나는 벚꽃, 사쿠라에서도 죽음을 떠올린다. 죽음을 불사하면서 싸우는 사무라이 정신이 결국 일본 군국주의를 뒷바침하지 않았을까?

4부 <야스쿠니>에서는 여전히 논란이 되고 있는 신사참배를 얘기한다. 전쟁에서 죽은 246만 5,000명의 많은 사람들을 모두 주신으로 모셔두고 있다. 야스쿠니 신사는 메이지신궁, 노기 신사와 더불어 국가적 영웅을 모시는 국가주의 신사로 국가가 공인하는 예배당인 셈이다. 전쟁 중에 무슨 짓을 했든 상관없이 신으로 추앙받는 그들은 따지고 보면 전범들이다. 이 얼마나 끔찍한 역사의 잔재인가?

'일본적 마음'을 읽는 내내 마음이 편치 않았다. 저자도 일본을 찬양하지 않고, 포장하지 않은 일본의 있는 그대로의 모습을 적나라하게 보여주고 있다. 그래서 더욱 마음이 쓰인다. 우리와의 걸끄러웠던 지난 과거가 청산되지 않은 상태에서 역사교과서 왜곡, 독도영유권 문제, 위안부 문제 등 아직도 일본과 해결해야 할 과제들이 여럿 남아 있다. 그러기에 일본을 감정적으로 대응하기 보다 일본에 관해서 잘 파악해야 한다.

이 책은 일본의 예술, 문학, 사무라이, 야스쿠니 등을 역사적 연원을 따져가면서 심층적으로 다루고 있어서 독자들이 읽기에 난해하지만, 일본과 일본인을 제대로 인지하고 이해할 수 있는 책이라는 사실은 분명하다.

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