환상의 여자 - 가노 료이치

환상의 여자 ㅣ 밀리언셀러 클럽 137
가노 료이치 지음, 한희선 옮김 / 황금가지 / 2015년 3월

환상의여자, 제 52회 일본 추리 작가 협회상 수상작.

변호사 스모토 세이지 1인칭관점의 소설이다.

주인공이 지하철입구에서 과거의 연인 고바야시 료코를 만나게 되는것부터 소설은 시작된다. 5년 만에 재회한 그녀.... 5년 전, 흔적도 없이 사라져버렸던 그녀를 다시 만나게되어 이것저것 물어볼 것 투성이지만 료코는 연락하겠다는 말만 남기고 사라져버린다. 그리고 다음날 경찰로부터 전화를 받게되는데 .... 료코가 새벽에 살해당해 시체로 발견되었다는 것. 그리고 료코가 살해당하기 세시간 전 "한 가지 상담해 줬으면 하는 일이 있어. 내일 다시 전화할게"라는 자동응답기의 메세지 .... 그녀에게 내일은 없었다 ...

그녀의 의문스러운 죽음을 주인공이 파헤치는 내용이다. 하나하나 파헤칠수록 의문투성이다. 고바야시 료코가 살해당하게 된 이유를 찾기 위해 과거를 조사하던 중 초등학교 졸업사진이 자신이 알던 료코의 모습이 아닌 것을 알게 되고 ... 더욱이 초등학교 동창과의 대화중 본인이 료코의 허벅지에 큰 상처를 만들었다고 자책하던 모습 ... 그러나 자신이 알던 료코의 허벅지에는 그런 상흔은 없었다. 내가 사랑했던 료코라는 여자의 실체는 무엇일까 ..... 자신이 알던 그녀는 누구란 말인가 ...

제목 그대로 환상에 쌓인 그녀를 쫓는 ... 흥신소 사람까지 고용하여 과거를 파헤치던 중 ... 폭력조직에 당하기도 하지만 실마리가 잡혀간다. 22년 전의 지역 개발에 얽힌 음모 ..... 사회가 가진 비열한 모습, 우리가 알지 못하는 뒷세계의 사건들. 그녀가 다른 이름으로 인생을 살 수 밖에 없었던 이유 ....

700페이지에 육박하는 두꺼운 책이지만 끝에 다다를수록 사건이 해결되는 과정에 점점 몰입된다. 주인공이 그녀가 살해당하게 된 이유를 찾기 위해 고군분투하는 모습 ... 조직 사람들은 그냥 그녀가 고바야시 료코로 죽는 것이 낫다며 그에게 하고 있는 것을 멈추라며 협박하지만 멈추지 않고 어두운 세계와 맞닥뜨리며 그녀의 과거를 추적하는 맹목적 사랑.

역시 미스터리, 추리는 마지막 반전들이 최고다. 그게 중가네 책을 놓지 못하는 이유이기도 하다.