절대 예쁠 리가 없잖아

절대로 예쁠 리가 없잖아! ㅣ 중학 생활 날개 달기 3
이명랑 지음 / 애플북스 / 2021년 5월

초등학교에서 중학교에 가면 바뀌는 것들이 많다. 그만큼 아이들도 혼란을 겪고 힘들 것이다. 학교생활도 힘든데 사춘기라는 녀석까지 오니 질풍노도의 시기가 바로 중학 생활이 아닌가 싶다. 이명랑 작가의 슬기로운 중학 생활 3탄, '절대로 예쁠 리가 없잖아!'라는 한창 외모에 관심이 많은 십 대들의 이야기다. 그 어떤 것보다 외모에 관심이 제일 많을 시기, 아이들이 겪는 이야기를 소설로 담았다.

겉으로 보이는 것에 치중하다 보니 예쁘지 않아서 스트레스를 받고, 성형수술을 고민하는 아이들도 많다. 방학 때 성형수술을 하는 것은 예삿일이다. 그 어떤 것보다 외모에 치중하는 때인 중학 생활인데, 이런 고민은 여자아이들의 전유물이라 생각했다. 하지만 프롤로그를 읽고 남자아이들도 외모로 고민을 많이 한다는 것을 알았다.

얼굴이 너무나 예뻐 매일 남자아이들에게 고백을 받고 화장품을 협찬을 받는 미애, 둥글둥글한 성격에 수다스러운 봉화, 평범하고 앞니 때문에 토끼로 오해받을까 두려운 현정이는 우연히 반 친구 명랑이가 쓴 연극 대본 오디션을 보게 되는 이야기다. 각자 콤플렉스를 가진 아이들이 어떻게 연극에 참여하게 되면서 각자의 매력을 찾게 되는 과정을 그린다. 사실 모든 사람들을 매력을 가지고 있다. 하지만 이 책에서 역시 매력을 찾지 못하고 다른 사람의 모습에 부러워하는 아이들이 나만의 매력을 찾는 과정을 보여주고 있어 마음이 따뜻해진다. 이 책의 작가도 명랑이라는 아이로 등장해서 이야기를 이끌어가니 더 친근하고 재미있다.

거울을 들여다보며 내 외모로 속상해하고 있는 아이들에게, 나만의 매력을 찾지 못하고 외모에 관심이 많을 아이들에게 추천해 주면 딱 좋을 책이 이 책이다. 이 책을 읽고 나니 저자의 중학 생활 날개 달기의 다른 시리즈도 궁금해져서 도서관으로 달려가 봐야겠다.