내가 난민에 대해 아는 건 가끔 뉴스에 나오는 것이 전부였다. 그 이상도 이하도 아니었는데, 아이와 함께 난민에 대해 생각해 볼 수 있는 책이 있다고 해서 만나보았다. '열한 번째 거래'라는 책인데, 절망을 희망으로 바꾼 난민 소년의 이야기다. 저자는 동생을 만나러 아프가니스탄에 가본 적이 있다고 한다. 탈레반의 공격을 받아 동생과 친구들은 좁은 공간에 숨어있어야 했는데, 다행히도 아프가니스탄 특수부대에 의해 구출되었다고 한다. 그 이후에 저자 역시 트라우마를 겪게 되었다고 한다. 이 책의 주인공인 사미 역시 트라우마를 갖고 있는 데, 이것이 얼마나 엄청난 일인지는 겪어보지 않은 사람은 모를 것이다.
아프가니스탄을 떠나 난민이 된 사미. 사미는 할아버지와 산다. 할아버지는 레밥을 연주하는 음악가였는데, 우연히 그 레밥을 도난당하게 된다. 도난당한 레밥을 악기 상점에서 만나게 된 사미는 할아버지를 위해 구입을 결심한다. 돈이 전혀 없는 사미는 레밥을 사기 위해 700달러가 필요한데, 맨체스터 유나이티드 열쇠고리를 가치 있는 물건을 바꿔 700달러를 구할 때까지 거래를 시작한다. 허무맹랑한 거래는 열쇠고리에서 아이팟으로 아이팟에서 조각상으로 점점 가치 있는 물건을 바뀌어 간다. 각각의 물건의 가치를 알아주는 사람들에게 맞교환을 함으로써 점점 돈을 모으기 시작하는 사미다. 처음에는 혼자였던 사미가 물건 교환으로 댄과 친구가 되고, 그가 다시는 문화센터에서 축구하는 다른 친구들과도 함께하게 된다.
열쇠고리를 아이팟으로 교환할 때 망가진 아이팟을 줬던 친구가 물건을 훔쳤다고 누명을 씌워서, 학교에 할아버지가 불려가기도 했다. 중고 물건을 구입하기 위해 친구들과 함께 마켓을 가기도 한다. 돈을 벌기 위해 난민의 경험을 인터뷰하기도 한다. 중고 노트북을 구하기도 하고, 인터뷰 후에 대학교재를 받기도 해서 점점 700달러에 가까워져가는데, 악기점 상인에게 레밥을 사기 전날 돈이 부족하다. 사미는 어떻게 이 난관을 해결해 나갈까. 이 책의 내용을 다 이야기하면 재미가 없으니, 궁금하신 분은 책을 꼭 만나보시길.
난민에 대한 생각과 트라우마가 주는 괴로움을 느끼게 한 책이었다. 그와 함께 친구들의 우정과 진심을 느낄 수 있는 책이었다. 감동, 희망, 재미까지 잡은 이 책은 아이와 함께 재독하면서 이런저런 이야기를 나누고 싶다.