태연한 인생?

태연한 인생
은희경 지음 / 창비 / 2012년 6월

그러고보면 나는 꽤 저차원적인 독자임이 분명하다.

책을 고르는 기준중 하나가 저자의 이름, 책 표지 디자인, 책의 제목인것을 보면.

이 책을 읽겠다고 마음을 먹은 것은 요즘 전혀 태연하지 못한 내 일상과 대조되는 누군가의 (비록 그것이 허구속 누군가의 삶일지라도) 삶을 읽으며 그렇지 못한 내 삶을 잠시라도 잊고 싶었기 때문이었고, 붉은 치맛자락과 맨발을 보이며 후다닥 피하듯 사라지는 표지속 누군가의 뒤를 밟아보고 싶다는 생각이 들었으며, 무엇보다 지난 몇작품 내게 그닥 큰 만족감을 주지 못했던 은희경 작가의 신작이기에 다시금 예전 그녀의 작품속에서 느꼈던 감성들을 느껴볼 수 있을지 궁금해서였다.

책을 읽은 후에는 작품속의 주인공들은 제목과는 달리 그리 태연하지 못한 삶을 살아가고 있다는 생각을 했으며, 표지속 사람에 대해 여전히 생각했으며, 은희경 작가가 이제는 내게는 낯선 작가라는 생각을 했다.

작 품의 초입은 독자를 순식간에 작품속으로 끌어들이고 잠시라도 손을 놓지 못하게하는 흡입력이 있었다. 안타깝게도 개인적으로 그 흡입력이 계속 유지되지는 않았다. 그렇다고 재미없는 작품은 아니었지만... 이 소설의 두 주인공 류와 요셉의 과거와 현재를 생각해보며 나는 뜬금없이 내가 이런 소설을 읽기엔 참 나이가 많이 들어버렸구나,라는 생각을 했다.

소 설은 류의 부모가 어떻게 서로 만나게 되는지를 풀어내면서 시작된다. 운명적인 만남으로 결혼까지 했지만, 그 결혼은 그리 오래가지도 평탄치도 않았다. 그런 환경속에서 자란 류에게 측은한 마음과 함께 약간의 편애를 갖고 이야기를 계속 읽어나갔고,
요셉은 등장하자마자 나의 눈살을 찌뿌리게 했다. 스스로 잘난 맛에 사는듯한 시니컬하지만, 통속적이기 그지없는 작가이자 강사인 요셉. 요셉은 현재 이혼을 앞두고 있고, 그의 사랑을 받았었으나 가족/가정 환경탓에 그런 사랑에 익숙하지 못해 관계를 끊고 떠났던 류. 그리고 요셉에게 복수를 하고 싶은 이안. 이 세 인물은 얽힐듯 얽히지 않고 소설내내 각자의 이야기를 풀어낸다.

출 판사와 서점가에서는 상당한 수식어를 통해서 이 책을 홍보하고 있지만, 그리 고차원적인 수준을 가지지 못한 독자인 나의 입장에서는 그리 크게 인생에 대한 성찰이나 사색을 느낄 수는 없었다. 오히려 난해함과 어수선함을 느꼈다고 하는게 내 입장에서는 더 맞을듯하다. 은희경씨의 초중기 작품들을 많이 즐겨 읽은 나로서는 이번 작품은 그저 그녀가 내게는 더욱 더 낯선 작가로 다가오는 계기가 되었으며, 뭔가 그리 썩 명쾌한 결말이 아니라는 느낌...책을 읽다 만 느낌이 들어 아쉬움이 크게 남은 책이 아니었나 싶다.