생의 마지막 순간, 나는 학생이 되었다

생의 마지막 순간, 나는 학생이 되었다 - 북미 최고의 치유심리학자 기 코르노의 자전 스토리
기 코르노 지음, 김성희 옮김 / 쌤앤파커스 / 2012년 2월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

사람좋은 웃음을 가진, 편한 인상의 중후한 모습의 남자의 밝은 미소가 한눈에 쏙 들어오는 책표지에 코르노는 자신의 모습을 보여주면서 어떤 메세지를 독자들에게 전하고 싶었던 것일까? 나 이렇게 잘 살다가니 나를 위해서 너무 슬퍼 말라고 남은 이들에게 보내는 웃음이었을까? 아니면 극한 상황에서도 나는 이겨냈고 이제 잘 살고 있다는 인간승리의 모습을 보여주려는 것이었을까?

책의 프롤로그를 읽고서 나는 자서전적인 이 책의 끝마무리쯤에 그가 어떻게 병을 이겨냈는지, 또는 이겨내지 못했는지 알 수 있으리라 생각하고 책의 끝부분을 먼저 마주했다. 그는 살았구나! 그렇다면, 어떻게 살아낸것일까가 궁금해지기 마련. 서둘러 글을 읽어내려갔다.

융학파이자 프랑스어권의 유럽과 동북부 캐나다에서는 그야말로 티비 스타이고 이름을 날리고(!)있는 치유심리학자인 기 코르노. '바빠서 아플 틈도 없던' 그는 어느 날 자신이 림프종 4기 암에 걸려있다는 진단을 받는다. 당장 빼곡히 잡혀있는 스케쥴 걱정부터 하는 일중독자 코르노는 꼬박 하루가 넘게 꼼짝도 않고 소파에 누워 자신이 받은 결과와 맞대응하느라 얼마나 진을 빼는지부터 얘기를 해준다. 건강하던 사람이 갑자기 최악의 소식을 접했을 때 밟게된다는 단계를 차분히 밟아가며 그도 죽음 앞에서는 어쩔 수 없는 일반인이구나, 싶게 느끼게 한다.

하지만, 다시 건강을 되찾고자...죽음과 맞대결을 하고자 결심하고서 그는 정말 학생처럼 자신의 병과 자신에 대해서 공부하는 학생의 모습을 보인다. 항상 남에게 조언하고 방법을 일러주며 답을 알려주던 그가 답이 없는 문제를 앞에 두고 고민하는 모습에서 처연함뿐이 아닌 살고자 하는 의지와 결단력이 엿보여서 좋기도 했다. 요즘에는 병원에서 제시하는 암투병 방법외에 민간요법과 운동, 식이요법으로 자신의 몸을 고쳐보고자 하는 이들이 많다고 들었다. 저자는 사람의 심리, 즉 마음 먹기에 따라서 어떻게 결과가 달라질 수 있는지 보여주고자 했던 것일까? 자신의 심리를 되짚어 보고, 주변인들의 이야기에 귀기울이는 모습. 겸허한 마음 자세로 변화를 일으키고자 하는 그의 모습이 참 아름답다는 생각이 들었다.

사람은 누구나 정해진 시간을 가지고 태어났다. 그 정해진 시간이 누군가에게는 길디 긴 시간이기도 하고, 짧은 시간이기도 하다. 상대적일 수도 있지만, 절대적일 수도 있는 것이 바로 시간이다. 그렇다면 이미 끝을 향해 달려야 하는 경주라면, 최소한 그 결승점을 통과하는 순간 행복함과 조금 더 적은 후회를 위해 오늘도 최선을 다해야 하지 않을까, 라는 생각과 함께 코르노의 책을 통해 다시 한 번 내가 가진 시간의 소중함, 건강의 소중함에 대해서 생각해보는 기회를 가져서 감사했다.