숨막히는 연산군 폐위까지 후다닥 읽은 나는 기묘사화란 어떤 내용일지 너무나 궁금했었다. 측천무후와 견주어서도 그 카리스마에 뒤지지 않는 제후 문정왕후가 중종의 세번째 부인으로 17이라는 나이에 궁에 들어온다. 그때 중종의 나이 30이였다고 하니 띠동갑하고도 한살이 더 많은 남자와 살았던 문정왕후는 행복했을까 하는 생각이 순간 스쳐지나갔다. 너무나 사랑했던 첫번째 부인을 관료들의 등살에 못이겨 궁밖으로 쫒아내야 했던 중중에게는 늘 그리움의 대상이고 사랑의 대상으로 남아있는듯 싶다. 기모사화에서는 크게 중종과 조광조의 이야기가 주를 이룬다. 새로운 세상을 만들어보고 싶은 중종과 처음에는 너무나 잘 맞는듯 했던 조광조 차츰 조광조의 광적인듯한 철인군주와 이론앞에 질려가는 중종은 급기야 조광조와 그의 무리들을 숙청하기에 이른다. 물론 그 숙청의 과정에는 훈구파가 있었고, 훈구파가 파 놓은 구덩이속에 주초위왕이라는 글자가 있을 뿐이였다. 하지만 이미 조광조에게서 마음이 떠나고 있었던 중종에게는 그 글자의 진위를 따지기 전에 그를 숙청하기에 이른다. 어진임금과 현명한 신하들.. 하지만 세상에는 임금만 어질어서도 한사람의 현명한 신하만 있다고 해서 제대로 돌아가는것은 아니다. 늘 살아남는것은 간신들이고, 그리고 그들사이에서 요리조리 잘도 줄을 잡아가는 박쥐같은 인간들만이 살아남게 된다. 조광조는 자신이 배울것이 있다고 생각하면 그 신분이 미천한 천민이라도 찾아가 고개를 숙일줄 아는 대인배였다. 책속의 일례로 그는 가파치라는 백정무리 속에서 살아가고 있는 현자를 찾아가 지혜를 구하고 담소를 나누는 내용이 나온다. 보통의 사람이라면 내가 누구인데~~~~라는 권위의식이 앞서서 그렇게 하지 못할것이다. 그렇게 하고 싶어도 보는 주변의 보는 사람들의 눈을 의식해서 더더욱 못할 것들이다. 하지만 조광조는 그런것을 개념치 않았으며 그렇기에 그에게 늘 조언을 아끼지 않는 사람들이 있었을 것이다. 가파치 또한 권력을 놓아라고 지금의 왕조는 조광조를 받아주고 함께 할만큼 그릇이 크지 못하다고 말한다. 하지만 그는 자신이 제대로 된 신하가 된다면 왕은 자신의 말을 들어줄것이라고 말한다. 어떻게 보면 참으로 충직한 신하이고, 어떻게 보면 참으로 답답하고 고지식 사람이다. 융통성이 없는 것은 아닐까 하는 생각마져 들게 하는 대목이였다. 중종과 조광조의 이야기였지만 나는 읽는 내내 여인천하라는 10여년 전에 했던 드라마가 자꾸만 생각이 나고 겹쳐서 힘들었다. 중종의 후궁들 경빈박씨와 복성군 이야기가 나올때는 자꾸만 도지원이가 떠올라 힘들었다. 문정왕후가 나올때는 전인화가 겹쳐서 힘들었다.ㅎ 이래서 미디어의 힘인가 보다^^ 우리는 역사를 바로 알지 못하고 있다. 잘 알지 못하고 있다. 하지만 학교에서는 더이상 역사를 가르치지 않고 있다. 오로지 입시위주의 학업은 국영수만을 중요시 하며 논술을 입에 오르내리며 책을 읽어라 하지만 정작 중요한 우리의 뿌리에 대해서는 알려주지 않고 있다. 과거를 알아야 현재를 알 수 있고 미래를 바로 잡을 수 있다는 말이 있다. 하지만 우리는 과거를 알지 못한채 현재를 잘 알고 있다고 생각하고 미래를 우리 마음대로 할 수 있다고 생각한다. 하지만 중국과 일본은 우리와 다르다 그들은 역사를 중점적으로 가르치며 중요하게 생각을 한다. 그렇기에 그들은 아마도 동북공정이니 독도발언이니.. 그런것을 서슴없이 하는것일지도 모른다. 물론 재력이 있고, 인지도가 있으며 국제제판 경험이 있는 일본이기에 가능한 일이며 몰아가는 것일지도 모르지만, 우리는 그들의 잘못된 역사를 바로잡을 힘조차 없으면서 가장 간단하고 쉬운 우리 역사조차 제대로 가르치려 하지 않는다. 나또한 조선의 4대 사화를 몰랐고, 왜 사화라고 불리게 되었는지는 책을 통해서 알게 되었다. 나의 역사를 바로 알게 해주는 책 그리고 우리의 역사를 바로 인지하고 이해하게 해주는 책이 나왔다는것은 참으로 출판사에게 감사의 말을 전해야 하는 일이다. 우리가 알지 못하고 넘어간다면 주변국들은 그런 역사의 한부분을 잡고 자신들의 것이라고 우기고 나설것이다. 기묘사화를 통해 중종과 조광조에 대해 제대로 알게 된 책 늘 감사하고 오늘 나는 또 한권의 문화유산을 아이에게 전해줄 수 있어서 기쁘다.