네 발의 천사

네 발의 천사 - 인간의 가장 좋은 친구, 반려견들의 이야기
리처드 데이 고어.줄리안 게리 엮음, 이선미 옮김 / 좋은생각 / 2010년 12월

어릴때 누구나 강아지를 키워보지 않은 사람은 드물 것이다. 특히나 시골에서 자랐다면 마당에 묶인 똥강아지들과 오랫동안 생활을 했을것이다. 그런 늘 우리곁에서 묵묵히 우리를 쳐다보는 강아지..

우리가 다가가면 너무 좋아서 배를 보이기도 하고 오줌을 지리기도 하는 그들은 늘 우리의 손길과 사랑을 좆아 눈과 귀를 쫑긋 세우고 우리를 바라보고 있는게 하루의 절반일지도 모른다.

 

언젠가 텔레비젼에서 자동차에 치인 자신의 친구 곁을 묵묵히 지키던 개의 동영상이 화재가 됐었던 적이 있다.

알 수 없는 감정이 뭉글 뭉글 올라와서 나를 울먹이게 했던 동영상이다.

그렇다. 이렇게 늘 우리 곁에서 우리만 바라보는 녀석들이지만 우리 사람보다 더 훌륭한 품격을 갖추고 있는지도 모른다.

우리는 어릴때 너무 이뻐서 키우다가 아이가 커버리면 감당하지 못해서 갖다 버리기도 하고, 시끄럽게 짖어댄다는 항의에 조용히 키우기 위해 성대수술을 해서 영영 아이의 목소리를 뺏어버리기도 한다. 어떤때는 중절 수술을 해버리기도 한다.

그 아이들의 의사와 전혀 상관없이 그저 우리 편하고 좋자고 아이들에게 지울수 없는 아픔을 주고 상처를 주는것이다.

그러다가도 키우기가 질리면 이사다 뭐다 핑계를 대며 아이들을 고속도로 휴게소, 산속, 심지어 섬에 갖다 버리는 경우도 허다하다. 너무나 한생명에대한 무책임이다.

 

네 발의 천사.. 책 속에는.. 그런 우리의 무책임을 꾸짖고 그들의 따뜻하고 헌신적인 모습뿐만 아니라, 사람보다 더한 깊이를 가진 눈으로 자신의 주인을, 자신의 친구를 살피는 반려견들에 대해 적어놓고 있다.

모두 자신들의 이야기를 직접 실어놓아 더욱더 마음에 와 닿는 내용.

늘 주인이 개는 개답게 키워야 한다며 매를 들고 다스리던 강아지. 못된 강아지라며 늘 매질을 하고 욕을 들어야 했던 그 개를 자신이 우연히 잠시동안 맡게 되면서 일어나는 변화를 담고 있다.

사람이든 동물이든, 사랑과 배려를 갖고 기다리고 이해해준다면 분명 변화를 한다.

하지만.. 그것은 정말 엄청난 인내심을 요구하고, 진짜 나 아니면 안된다는 그런 마음도 필요하지만, 정말 사랑하는 마음이 없다면 힘든 일이다.

겁이 많아서 주인이 외출만 하려면 오줌을 싸는 강아지도, 엄마가 키우게 된 강아지가 엄마의 부고를 지키고 함께 슬퍼하고, 자신이 유방암에 걸려 이겨낼때도 옆에서 묵묵히 응원해주고 위로해주던 모습을 담담하게 써 내려가고 있다.

 

동물을 사랑하지만, 책임은 배우지 못하는 우리 아이들.

쉽게 키우고 쉽게 버리는 우리들의 모습을 다시 되돌아 볼 수 있는 책이였다.

아무리 춥고 힘들고 배고파도 자신을 버린 그 자리에서 몇년을 주인이 오기를 기다리는 그들..

 

최근 남자의 자격을 통해 김국진과 그의 반려견의 이야기는 내 마음을 너무나 크게 흔들었다.

진정 누군가를.. 혹은 어떤 생명을 반려로 받아들인다면 김국진의 모습이 아닐까 생각했다.

너무나 사랑하고 배려하는게 눈에 보이는 모습..

늘 그런 김국진의 옆을 지키는 강아지..

우리는 잊고 지내고 있는건 아닌지..

그들은 늘 우리를 위해 목숨을 걸고 지켜주고 있는데, 우리는 그에 대한 의무와 책임을 다하고 있는지...

되돌아 보게 된 책이다.

 

어릴때 나도 강아지집에서 강아지와 자면서 강아지 한수저 나 한수저 하며 한숟가락으로 나눠 먹었다고 하는데...

이젠 가물가물하다..

내 아이가 언젠가 동물을 키우게 된다면..

사랑과 함께 꼭 의무와 책임감도 함께 키워줘야겠다.

동물을 자신을 사랑하고 사랑받길 원하는 동물을 쉽게 버리고 학대하고 괴롭힌다면.. 그 아이가 커서 과연 올바른 사람이 될 수 있을까... 한번더 생각해보게 된 책이다.