초능력자를 혐오하는 초능력

이상능력자 - 제12회 교보문고 스토리대상 우수상 수상작 ㅣ 책깃노블
함설기 지음 / 책깃 / 2026년 3월

줄거리

 《이상능력자》는 어느 날 갑자기 초능력을 갖게 된 한 고등학생의 이야기다. 초능력이 각성할 때 주변에 폭발이 일어나는 '대각성'을 겪은 고등학교 1학년 채수안. 다행히 인명 피해는 없었지만, 가장 큰 문제는 그녀가 초능력자들을 격리해야 한다고 주장하는 '격리파'였다는 것이다.

 채수안이 초능력자를 혐오하게 된 데에는 그만한 이유가 있었다. 미등록 초능력자의 폭발로 큰 인명피해가 발생한 '스타타워 사건'의 피해자가 바로 그녀의 어머니였다. 어머니를 잃은 채수안은 이모의 밑에서 자랐고, 스타타워 사건을 다루며 과격한 주장을 하는 '초능력자 격리파'의 의견에 공감했다.

 갑작스런 변화로 인해 혼란스러운 상황이었지만 주변의 시선은 싸늘했다. 신체검사와 초능력자 등록을 마친 수안이 다시 학교에 나타나자 친구들은 그녀를 두려워하고 회피했다. 초능력자 특별 전형으로 좋은 대학교에 갈 수 있다는 이점 때문에 그녀를 질투하고 괴롭히는 무리도 있었다.

 이런 상황에서 유일하게 수안을 도운 친구가 있었다. 항상 무뚝뚝하고 조용하던 염우정이라는 같은 반 남학생이었다. 이어폰을 꽂고 다른 사람과는 일절 대화하지 않던 그가, 수안이 괴롭힘당하는 모습을 보고 행동에 나선 것이었다. 그의 도움이 고마웠던 수안은 하굣길에 먼저 말을 걸면서 둘은 점차 친한 사이가 된다.

감상

 누군가를 혐오하던 사람이, 하루아침에 혐오하던 대상과 같은 처지에 놓인다면 무슨 기분일까? 《이상능력자》는 우리에게 친숙한 초능력자라는 키워드를 통해 이런 질문을 던진다. 흔히 우리는 초능력이라고 하면 '슈퍼 히어로'를 같이 떠올리면서, 그것을 긍정적으로 바라본다. 하지만 밝은 면의 반대에는 어두운 면이 있기 마련이다.

 '초능력자를 혐오하는 초능력자는 어떻게 되는 걸까'라는 채수안의 질문은 작품 내내 이어진다. 새로운 사건이나 염우정과의 대화를 통해 수안은 자신의 질문에 대한 답을 찾아간다. 혐오를 계속해야 하는가? 아니면 혐오를 멈추고 받아들여야 하는가? 수안이 내린 답은 무엇일지, 그 발자취를 따라간다는 느낌으로 계속해서 책을 읽었다.

 수안과 친구들에게 어떤 일이 벌어질지, 스타타워 사건의 진범은 누구일지 궁금하다면, 2월 26일에 발간될 《이상능력자》를 구매하여 읽어 보기를 추천한다. 제12회 교보문고 스토리대상 우수상 수상작 다운 놀라운 이야기 몰입력이 돋보이는 작품이었다. 원래 책을 읽는 속도가 빠르긴 해도, 292쪽 분량의 소설을 한 시간 만에 읽었으니 말이다.

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 또한 《이상 능력자》는 청소년 소설의 묘미를 여실히 보여주는 책이었다. 내용이 간단해 보이면서도 고민해 볼 거리와 교훈이 담겨 있었다. 특히 '초능력자를 혐오하는 초능력자는 어떻게 되는 걸까'라는 채수안의 질문은 우리 사회에 다방면으로 적용해 볼 수 있다는 점에서 인상 깊었다. 편하게 읽을 수 있으면서도 몰입력이 뛰어나며 생각해 볼 거리가 있는 소설을 찾는다면, 《이상능력자》를 추천한다.

본 서평은 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었습니다.