전쟁은 이미지메이킹이다

전쟁과 디자인 - 디자인의 선과 악, 다크 디자인 투어리즘
마쓰다 유키마사 지음, 조지혜 옮김 / 교유서가 / 2025년 6월

전쟁이라는 단어가 멀게만 느껴지는 2025년의 12월, 지금도 세계 곳곳에서는 전쟁이 벌어지고 있다. 2022년에 시작되어 아직까지도 이어지고 있는 우크라이나-러시아 전쟁, 얼마 전 국경 문제로 발생한 태국-캄보디아 전쟁, 그리고 이념의 문제로 인해 수시로 발생하는 이스라엘-하마스 전쟁. '지구촌'이라는 단어로 나타낼 수 있는 21세기임에도 불구하고 다양한 규모의 전쟁은 끊이지 않고 있다.

우리나라 역시 전쟁과 아주 밀접한 나라다. 엄연한 휴전 국가이기 때문이다. 언제든지 휴전 조약이 깨지고 다시 한국 전쟁이 발발할지는 모르는 일이다. 이처럼 인류의 역사에서 끊임없이 등장해온 전쟁은, 시대가 변화하면서 이미지메이킹의 중요성이 더욱 커졌다. 예전과 달리 인터넷과 위성을 통해 처참한 전장의 현실을 실시간으로 확인할 수 있기 때문이다.

《전쟁과 디자인》은 현대의 전쟁에서 쓰이는 디자인에 담긴 역사와 의미를 돌아보는 책이다. 나치의 하켄크로이츠나 일본의 일장기, 혹은 공산 국가의 붉은 별처럼 누구나 그 의미를 알고 있는 심벌부터 우리에겐 낯설게 느껴지는 탈레반의 깃발까지, 세계 각지의 다양한 전쟁 디자인이 어떻게 만들어졌고 어떻게 사용되었는지 세세하게 설명한다. 

미디어로 얼룩진 현대 사회에서는 한 번에 눈길을 끌 수 있는 디자인이 아주 중요하다. 책 표지의 경우에도 정보 전달이 중요했던 과거와 달리, 현재는 소비자들의 이목을 집중시킬 수 있는 강렬한 디자인이 인기를 얻고 있다. 전쟁에서 사용되었던 디자인이 어떤 의도로 제작되었고 어떤 효과를 낳았는지 파악한다면, 기업이나 단체의 디자인을 이해하거나 직접 디자인을 할 때 분명 도움이 될 것이다.

《전쟁과 디자인》을 읽으며 좋았던 점은, 책에 묘사되는 디자인들을 흑백이 아닌 컬러로 보여준다는 것이었다. 내가 잘 알지 못하는 국기의 디자인을 한눈에 명확히 확인할 수 있어서 책의 내용에도 몰입이 잘 되었다. 특히 서양 국가들의 국기의 경우 색만 다르고 디자인은 같은 경우가 많기 때문에 글로만 접한다면 헷갈리기가 쉽다. 책의 의도와 독자의 편의성을 모두 잡은 선택이라는 생각이 들었다.

역사를 좋아하는 내게는 마치 친절하고 재미있는 역사 박물관에 온 기분이었다. 저자 마쓰다 유키마사의 도슨트를 통해 스쳐 지나갔던 역사의 여러 부분을 배울 수 있는 책이었다. 심심할 때 나무위키나 유튜브에서 역사 관련 정보를 찾아보길 좋아하는 사람이라면, 《전쟁과 디자인》을 꼭 추천하고 싶다.

본 서평은 출판사로부터 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었습니다.