측정치로만 따진다면 몸집이 작은 온혈 동물들은 그보다 몸집이 큰 근친 종들보다 더 빠른 속도로 삶을 사는것이 분명하다. 그들은 심장 박동이 훨씬 빠르고 물질대사가 더 빠른 속도로 진행된다.
하지만 상대적 시간 측정의 기준을 따른다면 사실상 모든 포유류들은 어림잡아 비슷한 수명을 지닌다.
이를테면 모든 포유류들은 일생동안 거의 같은 횟수의 호흡을 한다(수명이 짧은 소형 포유류는 물질대사가
느린 대형 동물들보다 훨씬 더 빠르게 호흡한다.
* 거의 같은 횟수의 호흡이 의미하는 바는 무엇인가?