무용한 인간론-쓸모의 끝, 의미의 시작

무용한 인간론 - 쓸모의 끝, 의미의 시작
최준형 지음 / 날리지 / 2025년 10월

《무용한 인간론》 최준형 저

“인류와 'AI/로봇‘의 유용함의 대결은 사실상 끝이 났다. 아직 일부의 영역에서 인간이 앞서있거나 AI, 로봇과 비슷한 수준에 있지만 이것도 얼마 남지 않았다. 인류는 역사상 처음으로 유용함의 경지에서 무용함의 땅으로 내려왔다.”

기술은 노동을 대체할 것이라 믿어왔다. 그러나 예술만큼은 인간의 고유 영역이라 여겼다. 하지만 오픈AI는 멋진 소설을 써내고, 거장의 화풍을 모사하며 우리 기대를 무너뜨렸다. "그럼 인간은, 이제 무엇이 되어야 할까?" 저자는 무용해진 인류는 새로운 시작이며, 우리가 진정으로 ‘인간다움’의 의미를 재발견하는 여정이라고 말한다.

책에서는 인간이 Homo Faber(만드는 인간)에서 Homo Petens(요구하는 인간)로 변화하고 있다고 말한다. 결국 “무엇을 요구할 수 있는가?”가 나를 어떤 인간이 될지 결정짓는 시대가 된 것이다. AI에게 잘 요구할 수 있다면 무용한 인간의 시대가 역설적으로 인간에게 가장 인간다운 활동의 기회를 제공할 것이라고 말한다.

또한 ‘요구 능력’ 사용자가 요구하는 내용과 질에 따라 계층화가 될 가능성이 있다고 말한 것도 인상적이었다. 오픈AI를 써보며 느낀 건, ‘편리함’이 곧 능력은 아니라는 것이다. 누군가는 “심심한데 뭐 재밌는 거 보여줘”라고 쓰고, 누군가는 자신만의 목표를 이루기 위해 도구로 삼는다. 이 둘은 똑같이 AI를 활용하지만 질적으로 다른 인간이 되고 말 것이란 예시가 무섭게 다가왔다. 나는 항상 뜨는 시간을 SNS나 하며 낭비할 때가 많은데 저자가 정리한 매슬로우의 욕구 모델에 따른 특성과 AI 사용에 대한 구체적 예시를 바탕으로 주어진 자유시간을 양질의 콘텐츠로 잘 채워보고 싶어졌다.

책을 마치며 저자는 고대 그리스인들이 말한 ‘스콜레(Scholē)’처럼, ‘무용한 인간의 시대’는 생산 압박에서 벗어나 진정한 인간성을 탐구할 기회일지도 모른다고 말한다.

“Demand It Yourself”
편안함에 안주하지 않고, 내가 진정 추구하는 것들을 탐구하고 싶다. AI 사용이 부정적인 영향을 미치지 않도록 미리 경계하며, 기술의 도움을 적극적으로 활용하되 인간으로서의 고유한 경험과 관계를 놓치지 않으려 한다. 나는 앞으로 남은 여유 시간을 어떻게 채울 것인가. AI를 도구로 삼아 더 인간답게 살아가기 위해, 나는 오늘도 나만의 방식으로 질문을 던져본다.

*위 도서는 비욘드날리지로부터 제공 받아 독서 후 작성된 서평입니다.