많은 이들이 답을 구하기 꽤 어려운 질문을 택한다. "인생의 재고는 무엇일까요?" "행복이란 무엇일까요?" "잘 나이 들어갈 수 있으요?" "나에게 ‘우리‘는 누구인가요?" 같은 추상적인 질문이 많다. 그래서 주어진 시간 내에 답을 찾기보다는, 질문을 선택한 이유를 나누는경우가 더 많다. 답 자체가 중요하다기보다, 답을 찾아가는 과정에서멈추어 머뭇거리게 하는 질문의 힘이 중요하다. 이런 머뭇거림이야말로 삶에 의미와 여백, 쉼표를 부여한다. 또 이런 질문들이야말로 진짜 사람의 가슴을 뛰게 하고 피를 돌게 하는 것이다. 매번 확인하고캐물으며 당장 답을 내놓으라 윽박지르는 질문이 아니라, 나의 과거와 현재와 미래를 놓고 온 힘을 다해 답을 구해야 하는 질문 말이다.
이 시의 제목인 ‘첫 번째 질문은 인생에서 무엇보다 먼저 물어야 하는, 그래서 지금 이 순간 가장 중요한 질문이라는 뜻일 것이다. 이 질문에 답을 구하기 위해 머뭇거릴 때, 우리는 비로소 진심을 다해 살아 가게 된다.