수상한 기차역 - 북멘토 가치동화 42

수상한 기차역 ㅣ 북멘토 가치동화 42
박현숙 지음, 장서영 그림 / 북멘토(도서출판) / 2021년 3월

박현숙 작가를 모르는 초등학생이 있을까? 작가명이 생소하다면 그럼 '수상한 아파트' 는??? '수상한~ 시리즈'는 아이들이 너무나도 좋아하는 대표 초등 필독서다. 필독서라 하기도 전에 이미 아이들이 찾아 읽는다는 표현이 더 맞겠다. 사실 엘라와 나는 수상한 시리즈 이전에 <국경을 넘는 아이들>, <어느 날 가족이 되었습니다>로 작가를 먼저 알게되었다.

원서도 그렇지만 작가가 좋으면 그 작가의 책을 찾아보는 아이 특성상 작가의 책을 찾아보던 중 수상한 시리즈를 알게 되었고 그 유명한 <수상한 아파트>를 읽게 되었다.

처음에 책이 좀 두껍고 글밥이 제법 있어 읽겠나 싶었는데 엄마의 예상은 보기좋게 틀렸었다. 이후 한권씩 들여 읽으며, 집에 책이 있으면서도 공구까지 참여하며 그간의 시리즈들을 모두 모아 꾸준히 보고 있다.

수상한 시리즈는 한번 빠져들면 끝까지 읽을 수밖에 없다. 그건 비단 학생에게만 해당하는 이야기는 아니다. 어른이 내가 보아도 너무 재밌어 한자리서 다 읽어야만 하니 말이다. 이번 신간 [수상한 기차역]에서는 또 어떤 수상한? 일들이 펼쳐져 우리의 시선을 꽉 붙들지 궁금하다.

빠르면 7세, 보통 초등 2~3학년 즈음 되면 그리도 무서운 이야기들에 열광한다. 괴기하고 공포스럽고~ 그런 시대적 취향에 딱 맞는 책이 바로 [수상한 기차역]이었다. 엘라도 점점 명작이나 전래동화에서 벗어나 관심을 지대하게 보이는 걸 보면 요즘 아이들 취향이 참.... 그래 성장이 빠르다. 그러나 그렇다고 해서 자극적인 이야기인가 하면 또 그것은 아니다. 장르는 동화다!!! 그게 맞게 우정과 배려, 규칙 등 아이들에게 꼭 전하고 싶은 이야기는 담뿍 담고 있는 책이다.

역사동아리 친구들이 박물관 견학을 마치고 내려오는 길에 비가 많이 오며 산사태가 나고 그러면서 사람의 발길이 끊어진 지 오래된 솜돌역에 고립된다. 무섭기만 한 화장실, 핸드폰도 터지지 않는 환경, 주변 민가는 하나도 없는 산속~ 상상만 해도 을씨년스럽다. 그런데 아이들은 특이한 사진을 위해 그 환경에서도 사진을 찍어 돌아다닌다. 정말이지 요즘 아이들!!!!

이야기의 발단이 된 민종이의 5분 지각~~~ '나 하나쯤이야 괜찮겠지' 하는 마음이 결국 이 사단을 초래했으며, 그런 이기적인 마음 때문에 지난 1년 코로나 바이러스 퇴치를 위해 모두 한마음으로 노력하는 중에 마스크도 쓰지 않고 모여서 예배보고 술마시고 춤추고..... 그런 기사들을 접하며 참 어린 딸에게 너무나 미안했는데.... 은연중에 이 동화 속에서도 빗대어 이야기 하고 있다.

읽으며 참 감탄한 부분이 바로 아이들의 순간순간 심리 상태 표현이었는데, 사라진 아이를 찾아다니며 티격대는 과정에서 나누는 대화들 그리고 행동들 딱 초등학생들이 하는 참 쥐어박고 싶은 마음이 들게 하는 말과 행동들이었다. 어쩜 이리도 아이들의 행동을 섬세하게 묘사하셨는지 감탄스러웠다.

뒷이야기가 궁금해 화장실이 급해도 엉덩이만 들썩인 채 가지도 못하고 결국 참아가며 끝까지 다 읽은 엘라ㅎㅎㅎ 또한번 수상한 시리즈에 푹~ 빠졌다. 단체활동에 있어 이기적인 나이기보다 모두를 위한 배려를 생각해 보게 하는 재미와 감동의 성장 동화였다.

<출판사로부터 제공받아 읽고 작성한 글입니다>