질문의 7가지 힘

질문의 7가지 힘 - 원활한 대화와 창조적 사고로 이끄는
도로시 리즈 지음, 노혜숙 옮김 / 더난출판사 / 2016년 6월

질문은 하는 것도 어렵고 듣는 것도 어렵다. 하지만 사람들과의 원활한 대화부터 내 삶을 제대로 이끌어나가기 위해 꼭 필요한 것이 바로 질문이다. <질문의 7가지 힘>의 작가 역시 질문을 통해서 자신의 길을 개척해 나가고 힘든 투병 과정을 이겨냈다고 한다. 사람들은 질문이 가지고 있는 힘을 모른다. 우리는 질문을 많이 한다고 착각하며 살고 있다. 제대로 된 질문과 그로 인한 영향력을 안다면 우리의 삶은 분명 지금과는 달라질 것이다. <질문의 7가지 힘>을 색다른 자기 계발서라고 말하고 싶다. 지금까지 읽어왔던 수많은 자기 계발서와는 전혀 다른 방향에서 문제를 해결하는 방법을 알려준다.

<질문의 7가지 힘>은 제목처럼 질문이 가지는 7가지의 힘과 다양하게 활용할 수 있는 질문 방법에 대해서 설명한다. 처음에 책을 봤을 때는 질문 방법론에 관한 이야기인 줄 알았다. 하지만 단지 질문이 아니라 나를 변화시키고 나의 인생과 주변 사람들까지 발전하도록 도와주는 책이었다. 우리는 많은 대화를 하며 살지만 과연 그 대화 속에 제대로 된 질문을 몇 번이나 할까? <질문의 7가지 힘>을 읽는 며칠 동안 친구와 직장동료, 가족과의 대화에서 내가 질문 같은 질문을 몇 번 하는지 세어봤었다. 물론 책에 나오는 제대로된 질문 같은 건 하지 않았다. 많이 반성했다. 나는 하루 종일 의미 없는 말들만 끊임없이 해왔었구나.

가장 먼저 묻는다. '왜 질문이 중요한가'
우리는 생각지도 못하고 말하는 경우가 많은데 질문이 긍정적이면 긍정적인 대답이 많고 부정적인 것에 초점이 맞춰지면 대답도 부정적으로 나오는 경우가 많다. 질문을 바꾸면 대답이 달라지고 결과도 달라진다. 질문은 필요한 정보도 주고 대인관계를 수립하도록 도와주며 생활의 변화를 일으키는 등 헤아릴 수 없이 많은 힘이 있다. 질문이 가진 힘을 제대로 활용한다면 각자의 인생을 지금보다 더 멋지게 만들 수 있을 것이다. 그렇다면 왜 우리는 이렇게 중요한 질문을 제대로 하지 못할까? 작가는 그 이유를 첫째, 권위에 도전하기를 겁내며 둘째, 질문을 하면 허점이 드러나서 불리한 위치에 놓일 것이라고 생각하기 때문이라고 말한다.

질문이 있다면 반드시 따라나오는 것이 대답이다. <질문의 7가지 힘>에는 원하는 대답을 얻을 수 있는 다양한 방법도 있는데 그냥 단순한 예시를 들어서 설명하는 것이 아니라 질문학이라고 생각할 만큼 간결하지만 질문이라는 것에 어떤 종류가 있는지 세세하게 설명해 준다. 폐쇄형 질문과 개방형 질문, 객관식 질문, 가정 질문, 유도 질문 등 질문의 종류와 목적에 따라 어떻게 질문을 해야 하는지도 알려준다. 한 단계 더 발전된 대화법이나 삶을 이끄는 방법을 알고 싶어하는 일반 독자뿐만 아니라 강의하는 사람들에게도 꽤 유용한 책일 것 같다고 생각했다.

나는 회사 동료나 가족들과 원활한 관계를 만들어 주는 질문의 방법도 좋았지만 특히 나 스스로에게 질문을 하면서 지금보다 한 단계 나아간 결과를 얻어낼 수 있는 인생 질문법에 관한 이야기가 인상 깊었다. 어렸을 때는 끊임없이 '왜' 라고 물으면서 자신의 세계를 넓혀가는데 나이가 들면서 우리는 '왜' 라는 질문을 거의 하지 않고 있다. 질문을 하지 않는다는 것은 생각을 하지 않는다는 것과 일맥상통한다. <질문의 7가지 힘>에는 왜 우리가 생각을 하지 않는 이유에 대해서도 말하고 있는데 그중 가장 공감했던 부분은 바로 다음과 같다.

하루 종일 소리와 영상에 둘러싸여 지내기 때문에 스스로 생각할 수가 없다. 휴식을 취할 때조차 텔레비전을 보거나 영화를 보러 간다. 차를 타면 CD플레이어를 틀고, 귀에는 헤드폰을 끼우고 다닌다. 화장실에 가면 잡지를 읽는다. 공원에도 휴대폰을 들고 간다. 사람이 아닌 컴퓨터와 대화를 한다. 우리는 외로울지 모르지만 결코 혼자 있는 것은 아니다. 우리는 생각하기 싫어하는 집단에 합류했다. 

질문은 하는 것과 듣는 것이라고 말했다. 하는 방법도 중요하지만 그에 못지않게 잘 듣는 법도 중요하다. 직장에서든 가정에서든 다른 사람의 말을 잘 들어야 하는데 우리는 다른 사람의 말에 제대로 귀 기울이지 못하고 있다. 이런 이유를 작가는 아무런 보상이 없어서 그렇다고 말하는데 말을 잘하고 운동을 잘하고 공부를 잘하면 보상이 따라오지만 듣기는 아무리 잘해도 보상이 없기 때문이라고 말한다. 그런 사람들은 하나는 알고 둘은 모른다. 상대방의 질문이나 말을 제대로 듣지 못하면 생각지도 못한 나쁜 결과가 나오는 경우는 비일비재하다. 뿐만 아니라 자신 내면의 소리를 정확하게 듣지 못하면 내가 원하는 방향이 아닌 길로 갈 수도 있다.

질문은 단순하게 무언가를 묻는 행위가 아니다. 상대방을 이해하고 직장생활을 원활하게 해줄 뿐만 아니라 나를 찾아가는 과정을 함께 하는 것이다. 질문을 통해서 문제점을 찾고 최선의 해결 방법을 알아낼 수 있으며 질문을 하면서 삶이 변할 수도 있다. 무엇을 질문할지를 생각하고 질문에 대한 답을 찾는 고민을 하면서 우리는 더 발전한다. 훌륭한 질문은 우리를 더 나은 길로 이끈다. 자, 그럼 이제부터 특별한 힘을 가진 질문을 시작해 보자.