교회는 공동체입니다.

공동체로 산다는 것
크리스틴 폴 지음, 권영주.박지은 옮김 / 죠이선교회 / 2014년 10월

인간은 타자를 통해 존재한다. 타자는 인간존재의 근원인 셈이다. 그래서 타자의 부재는 자신의 부재로 이어질 수밖에 없다. 외로움을 견디지 못해 자살하는 이들은 타자의 부재로 인한 자신의 부재를 증명하고 있는 셈이다. 타자의 부재를 힐링을 통해 극복하려고 하지만 힐링은 자신에게 타자 즉 공동체가 없다는 사실을 더욱 분명히 확인해줄 뿐이다. 현대인들은 자신의 마음을 쉽게 열지 않지만 그만큼 자신을 품어줄 수 있는 공동체를 염원하고 있다.

교회는 본질상 공동체다. 하나님은 공동체로 살아가는 교회를 통해 자신을 드러내신다. 공동체가 교회의 본질이며 사명인 셈이다. 그런데 교회의 공동체성은 교회가 건물과 교인을 가지고 있다고 저절로 확보되는 것은 아니다. 크리스틴 폴이 이 책을 집필한 이유가 바로 여기에 있다. 교회는 다니면서 정작 공동체를 경험하지 못한다면 그는 아직 교회를 모르고 있는 것과 다를 바가 없다. 교회가 무엇인지 그리고 공동체로서 교회가 어떻게 세워져 가는지 알고자 한다면 크리스틴이 이 책에서 하는 말에 귀를 기울여야 한다.

감사하고 약속을 지키며 진실함을 추구할 뿐만 아니라 손대접하는 것. 크리스틴 폴이 공동체를 세우기 위해 이 책에서 제시한 4가지는 단순해 보인다. 그러나 그 면면을 보고 실행에 옮기자면 여간 벅찬 것이 아니다. 이들 모두는 타락한 우리의 본성에 반하는 것으로 성령님의 도우심이 필요한 것들이다. 우리는 감사보다는 불평을, 약속을 지키는 것보다 신뢰를 깨뜨리는 것을, 진실보다는 거짓을 그리고 손대접하기보다 섬김을 받기를 더 선호하지 않은가! 이런 우리의 본성에 무릎을 꿇는다면 지금 우리가 눈으로 확인하고 있는 것처럼 맛을 잃은 소금이 되어 사람의 발에 밟힐 것이다.

지금 세상은 승자가 모든 것을 가져가는 승자독식의 세계다. 여기에서 살아남기 위해 극한 경쟁을 해야 하는 이들에게 타인은 함께 가야 할 사람이 아니라 자신이 딛고 일어서야 할 존재다. 이런 경쟁에서 사람은 철저히 고립되어간다. 이런 세상에서 공동체로서의 교회는 그야 말로 빛이 될 것이다. 다시 한 번 더 말하지만 교회는 공동체다. 교회에서조차 소외와 고립을 경험한다면 얼마나 안타까운 일이겠는가! 이 책을 읽으면서 공동체로서의 교회의 책임과 사명에 눈을 뜨고 헌신할 수 있기를 희망한다.