그러면, 왜 헬레니즘 세계와 문화를 지금 다시 볼 필요가 있는가? 그 질문에 대한 대답은 여러 가지로 할 수 있겠으나, 여기서 먼저 내세우고 싶은 대답은 ‘헬레니즘 시대는 국제적인 문화가 있었던 시대였기 때문이다. 다시 말하면 코스모폴리탄(cosmopolitan), 즉 세계인이 나타난 시대로서 그런 측면에 서는 오늘날과 가장 유사한 시대이기 때문이다.
다른 문화들이 있었지만, 지배층의 문화는 어디에서나 그리스문화 중심이었다. 자, 서구 문명이 오늘날 세계적인 보편 기준으로 되어가는 지금과 비교할 만하지 않은가?