Who? Special 김연경

who? special 김연경 ㅣ who? special
김현수 지음, 김래현 그림, 김연경 감수, 한유미 추천 / 다산어린이 / 2022년 1월

나는 눈물을 아는 사람이 좋다.

눈물을 흘려보았기에 눈물을 알고,

눈물을 흘리는 이들의 마음을 헤아릴 수 있는 사람에게 마음이 간다.

김연경은 내게 그런 사람이었다.

물론, 이런 이유에서 Who? Special의 인물로 꼽히진 않았겠지만:)

이 책은 김연경의 성장스토리를 담고 있다. 그녀는 감당하고 싶지 않을 법한 상황과 환경을 품었고, 자신의 의지와 노력으로 이겨냈다. 머리가 좋은 데다가 마음까지 단단했기 때문에 가능했던 것 같다. 어린 시절부터 작년 도쿄올림픽까지 그녀 인생의 굵직굵직한 사건들을 소개한다. 가장 전형적인 성공스토리여서 (다 큰 어른들에게는) 다소 식상하다 여겨질 수 있겠지만, (한참 미래를 꿈꾸어야 할 아이들에게는) 놀라움의 연속이 될 수도 있으리라 생각된다.

처음부터 키가 크고, 시작부터 승승장구였고, 다른 사람들로부터 주목받았던 아이가 아니라, 주전으로 뛸 수 없을 정도로 키가 작았고, 벤치 신세였고, 아무도 봐 주지 않았던 아이였기에 그녀는 절치부심 노력했고, 덕분에 모든 포지션을 소화할 수 있는 선수로 자리매김할 수 있었다.

김연경도 불평이 없었던 건 아니다. 키가 작은 탓도 했다. 하지만 그런 상황에 머무르지 않았다. 덕분에 키가 작아도 뛸 수 있다는 걸 보여줬고, 어려워도 이겨낼 수 있다는 걸 몸소 증명했다. 때문에 김연경은 후배들에게 조언해 줄 수 있었다. 할 수 있다는 말, 해 보자는 말, 이겨낼 수 있다는 그녀의 말은 후배들에게 격려가 되었다. 나는 아직도 많은 이들의 심금을 울렸던 긴박했던 그녀의 외침을 기억한다.

"해 보자, 해 보자! 후회하지 말고!"

아이는 김연경이 그렇게 노력한 사람인지 몰랐다고 했다. 키가 원래 커서 배구를 잘하게 된 선수라 생각했다고 했다. 시도하고, 또 시도하고, 다시 시도하는 모습을 보면서 포기하지 않고 계속해 나가야 되는 거라는 걸 알게 되었다고 했다.

사실 난 지금껏 Who? Special을 많이 봐 왔지만, 주인공이 직접 감수한 건 처음 봤다. 이것만 봐도 어느 것 하나 허투루 하는 법이 없는 그녀의 성격을 엿볼 수 있는 대목이다. 지금도 성장하고 있는 김연경! 앞으로 어떤 자리에서 또 다른 그녀를 만나게 될지 기대된다.

# 이 글은 출판사에서 책을 제공받아 작성한 것입니다.