길위에서 철들다

길위에서 철들다
박호선 외 지음 / 프리윌 / 2012년 12월

자전거를 타고 싶은 마음은 있지만 자전거도로가 제대로 정비되어 있지 않아서 망설이고 있는 중에 이 책을 읽게 되었다. 단지 자전거를 타고 도로를 누빈다는 것 외에도 자전거를 탄다는 것은 큰 의미가 있는 것 같다. 길위에서 온갖 사색에 빠져들 수 있고 함께 자전거여행을 하는 사람의 의미를 새삼 되새겨볼 수도 있다. 단지 자전거를 타고 국토종단을 한다고 해서 사람이 철이 들리는 없고 길위에서 철들다라는 말은 결국 길 위에서 온갖 생각을 하게 되고 인간적인 성장을 하게 된다는 말이 아닐까 생각하며 책을 읽어나갔다.

서울토박이에 어쩔 수 없는 도시인인지라 글쓴이들의 이야기를 듣는 것만으로도 함께 동행한 기분이 들었다. 좁은 땅이지만 아직도 못 가본 곳이 많고 그 어떤 나라보다 아름다운 산천을 간직한 나라가 바로 우리나라 아닌가.

한마디로 이 책은 이야기가 있는 자전거여행이라고 할 수 있을 것 같다. 자전거를 타고 누군가와 여행을 하는 것은 친구와 고속버스를 타고 지방에 내려온 것과는 다르다. 자전거를 타고 도로를 누비는 것은 힘든 일이지만 함께 하는 사람과 우정을 확인하게 되고, 서로 도와가며 완주를 마쳤을 때의 성취감은 대단한 것 같다. 길고 긴 길을 누비다보면 인간의 삶이 길위를 달리는 것과 다르지 않다는 생각을 자연스럽게 하게 되지 않을까. 평탄한 길만 이어질것 같았는데 갑자기 오르막길이 나타나고 겨우 오르막길을 넘어 안도의 한숨을 내쉬었더니 가파른 내리막길에서 가속도가 붙어 내려가다가 자전거와 함께 땅바닥에 나뒹굴 수도 있다. 돌부리에 걸려 넘어질 수도 있고 심지어 자전거를 도둑맞을 수도 있다. 그야말로 예측불허다. 하지만 두려움에만 갇혀 있다가는 심지어 길위에 나서지도 못할 것이니 핸들을 쥐고 일단 길위로 나가 온갖 장애물에 맞서보는 건 어떨까. 당신도 모르는 사이 어느새 길 위에서 깨달음을 얻게 될 것이다.

문득 어린시절 처음으로 자전거를 탔던 날이 떠오른다. 나는 계속해서 잡고 있으라고 소리쳤고 어머니가 이미 손을 놓았는데도 두발자전거를 거뜬히 타고 있었다. 처음 자전거를 배우던 그때처럼 이번엔 국토종단에 도전해보려고 한다.