노인이란 이유만으로 죽어야 한다.

인구조절구역
츠츠이 야스타카 지음, 장점숙 옮김 / 북스토리 / 2011년 1월

일본은 고령화로 인해 사회에 여러 문제가 발생하고

 이를 해결하기 위해 새로운 인구 정책을 세웠다.

중앙인구조절기구(  CJCK)에서 관리하는 일명 실버 배틀,

즉 노인상호처형 제도를 통해 노인들 서로가 서로를 죽이도록 하는 것이다.

 

이 정책은 인구조절 지구로 정해지면

70세 이상의 노인들은 인구에 상관없이 딱 한 명만 생존할 수 있다.

배틀 완료 시점인 한 달이 지나도 두 명 이상이 생존하면

둘다 처형당하기 때문에 자신이 살기 위해선 남을 죽여야만 한다.

 

눈앞에 닥친 죽음에 대한 공포로 휩싸인 노인들..

그들은 점점 살기위해 이웃,가족들을 죽이게 되는데..

 

노인들 사이에서도 재력과 권력을 가진 자는

무기를 구입하여 병들고 약한자들을 먼저 죽인다.

실버 배틀에서도 당연히 약육강식이 일어나는 것이다.

 

노인이란 이유만으로 죽임을 당하게 되는 어이 없는 정책에

속수 무책 당하는 그들을 보면 안타깝고 서글퍼진다.

우리도 다 같이 늙어가고 있기 때문에..

 

한 시대를 풍미한 그들이 늙고 병들고 젊은이들에게

짐이 된다고 죽임을 당해야하는 타당한 이유가 될까..

 

작가가 이런 위험한 소재로 소설을 쓰기 위해

자신도 70세가 되서야 쓰기 시작했단다.

 

세월의 흐름은 아무도 막을 수 없다.

다들 늙어가는 건 어쩔 수 없는 일이다.

그런데 노인이란 이유만으로 죽어야 하다니..

읽으면서 눈 먼 자들의 도시가 생각났다.

보이지 않기 시작하면서 비양심적인 인간성이 잘 드러나는 소설과

자신이 살기위해 남을 죽이는 살인귀가 돼가는 그들이 비교가 되더라.

 

이 소설은 잔인한 블랙 코미디 한 편이라고 해야하겠다.