부러진 사다리

부러진 사다리 - 불평등은 어떻게 나를 조종하는가
키스 페인 지음, 이영아 옮김 / 와이즈베리 / 2017년 12월

부러진 사다리 - 키스 페인
불평등은 어떻게 나를 조종하는가?

불평등은 빈곤층뿐 아니라
 중산층에게도 위협적이다.

저자는 무상급식의 대상자였던 과거를 회상하며
어릴적부터 불평등을 느꼈다고한다.
똑같은 시간, 똑같은 교복을 입고,
똑같은 급식을 먹었음에도 불평등을 느꼈다고한다.
 여기에서 그는 그의 집안의 경제상황을 실감했고
빈곤에서 오는 상황을 자각할 수 있었다고 한다.
빈곤층에서 오는 불평등은
아주 사소한 것부터 시작될 수 있는 것이다.

또한, 오늘날 미국의 소득 불평등은 그 규모를
상상하기조차 어렵다고 한다.
그만큼 불평등은 난무할 것이며
개인의 경제적 위치가 어느정도인지가
굉장히 중요하다는 것이다.
나는 문득 나의 경제적 위치가 궁금하였고
나 또한, 소득 불평등을 겪었을까  궁금하였다.

불평등에 대한 느낌은 누가 더 강하게 받을까?
고달픈 인생을 사는 사람은 빈부 격차가 심하다고 할 것이다.
하지만, 풍족한 사람은 빈부 격차를 생각한 적도 없을 것이다.
불평등에는 소득이 참 큰 힘을 쥐고 있으며,
경제적으로 어려움을 겪고 있다면 -
본인도 알게 모르게 불평등을 겪고 있을 것이다.
계층에 따라 불평등을 느끼는 강도가 다르다니.
최저시급, 최저임금을 논하는 지금
아직도 많은 이들이 동일한 업무 속에서도
여러 불평등을 겪고 있는 것이 생각났다.
의외로 불평등은 우리 도처 곳곳에 있었다.
물론, 회사에서나 업무를 보는 직종에서는
어느정도의 위계질서와 상하관계가 필요하다.
하지만, 우리는 그 이상의 불평등을 겪고 있다.
아마도 많은 이들이 그런 불평등을 통하여
지금의 우리를 마주하게 된 것인 것 같기도 하다.
평등해지는 것은 그렇게 어려운 것일까?

현재, 우리나라의 화두는 최저임금, 유급 육아휴직확대,
무상교육, 정규직 전환 등등을 들 수 있을 것이다.
많은 젊은이들이 환호하고 있지만
실제로 시행이 되고 있다한들 부작용이 따를 것이다.
이미, 실제로 시행하고 있는 기관이 있지만
그 속에서 불합리한 정규직에 불만인 사람들도 있고
정규직 보다 못한 비정규직이 낫다는 사람들도 있다.
최저시급이 올라 갔지만 수당이 하락하는 상황도 있고
여러 부작용이 발생함과 동시에,
우리는 여러 불평등을 여전히 마주하고 있다.

▶ 불평등함을 원하거나, 수긍하는 사람은 없을 것이다.
누구나 평등하길 원할 것이며, 우리는 평등해지기 위해
꾸준히 노력하여 본인의 상황을 바꾸도록 노력해야 할 것이다.
지금의 위치에 불평등함을 느껴 바꾸고자한다면
나의 권리를 위하여 노력하는 것이 필요할 것 같다.
물론 개인의 의사는 자유이니까,
부러진 사다리를 통하여 많은 이들이
불평등과 평등에 대한 기준을 조금 더 알아차리면 좋겠다.