미래일자리에 대하여 생각하게 만든 <노동의 시대는 끝났다>

노동의 시대는 끝났다 - 기술 빅뱅이 뒤바꿀 일의 표준과 기회
대니얼 서스킨드 지음, 김정아 옮김 / 와이즈베리 / 2020년 3월

우리 시대를 꿰뚫는 중요한 물음이 있다. '21세기에 모든 사람이 일할만큼 일자리가 충분할까?'

4차 산업시대가 시작되었고 우리는 지금에도, 미래에도 근로하기 위해서는 앞으로 미래직업에 대하여 끊임없이 탐구하는 시간을 가져야 할 것이다. 일자리에 대한 이야기는 끊임없이 대두화 되고 있는데 이럴때일수록 직업전망을 내다보며 유망직업이 어떤 것이 떠오르는지 그 직업을 나 스스로 가질 수 있는지, 가지기 위하여 어떤 노력을 해야 하는지 등 무수한 시간을 보내야 할 것이다.

예전에는 준비하지도 않았는데 우리는 면접 때 AI면접을 준비해야하고 인공지능이 하지 못하는 일을 하는 사람이 되어야만한다. 기계화가 이뤄지면서 우리는 이전과 풍족한 삶을 살아왔지만 그 가속화로 기계가 인간이 할 수 있는 일들이 하나 둘씩 해내고 있다. 그렇기에 우리는 우리의 노동력에 대하여 심각하게 마주해야하고 일자리와 직업에 대하여 대비해야한다. 지금 내가 하고 있는 하루아침에 기계가 대신해줄 수도 있기 때문이다. 요즘같이 사회정치적으로 혼란스러울때 더욱더 필요한 맹점이 아닐까싶다. 그래서 이번 책이 참 알찼던 것 같다.

사람이 했던 일이 기계로 대체되는 일은 아직까지 진행중이며 기계가 모든 업무를 주로 맡아서 진행할 순 없겠지만 지금보다 더 많은 일을 맡게될 것이라는 것에는 그 누구도 부정하지않을 것이다. 그렇기에 우리는 그나마 우리에게 남겨진 업무를 할 수 있는 사람이 되어야 할 것이고 그 할 수 있는 일에 고용되기위하여 늘 뒤쳐지지않아야 할 것이다. 예전에는 그만하면 됐다. 싶을 정도로 적당한 업무를 해도 살아갈 수 있었는데 이제는? 아니다. 이제 우리는 우리만의 특화된 무언가가 있어야 일을 할 수 있고, 돈을 벌 수 있고 생활을 할 수 있다. 이제 우리는 업무를 할 수 있는, 고용되어야할 이유를 지니고 있는 사람이 되어야 하는 것이다. 참. 점점 더 쉽지 않은 것이 사실이다. 그렇담 정말 노동의 시대는 끝난 것일까?

평균 교육 수준이 올라왔고 이미 많은 이들은 대학과정까지 밟는다. 예전에는 대학교만 나와도 원하는 직업을 가질 수 있었을지몰라도 이제는 그런 이들이 너무 많아진지라 그들만의 경쟁력이 없다면 회사에서 뽑히기도 쉽지 않다. 내가 가지고 있는 교육수준은 이미 남들도 가지고 있기 때문이다. 대학교를 졸업하는 이들은 많아졌고 그들의 경쟁력도 비슷하다보니 저마다 개개인별로 자신만의 특화된 강점을 갖기 위하여 어릴적부터 특출난 취미를 만들거나 정규 교육 외 다른 수업과 공모전 등 수상을 위하여 노력한다. 정말 일자리 하나 찾기가 하늘의 별따기나 다름이 없다. 취업난은 심해지고 취업을 도와주는 사람들이 창업을 해서 취준생을 도와주는 사례들도 봤다. 정말 많은 금액을 요구하는데 취준생들은 취업이 된다면 이쯤이야하며 학원에 다니듯 돈을 지불하기도 한다. 대졸자들이 많아지며 그들만의 경쟁력은 사라졌고, 석사이상부터 경쟁력이 생겨 석사 이상이되니 어느정도의 높은 임금을 받을 수 있다는 것을 알 수 있었다. 어느정도 적당하게 열심히 살고 있다고 느꼈으나 내가 하고 있는 것들은 남들도 하는 것이였고 그저 일자리를 얻고 돈을 벌며 기본적인 삶을 유지하고자 했음에도 우리는 이미 너무 많은 것을 준비해야 하는 것이다.

예전에는 그저 쉽고 간단한 것이라도 사람이 했다. 그러나 지금은 그런 단순작업들은 사람의 손을 빌리지 않는다. 감정을 쏟고 일정치 않은 속도로 업무하는 이들의 일은 그냥 기계가 맡으면 되는 것이다. 기계는 감정도 없고 시간도 없고 속도도 일정하고 어느정도 목표치를 늘 예상할 수 있다. 기계가 대신하는 것들이 많아지니 노동의 값어치가 달라진 것이다. 그러나 분명 아직도 남아있는 노동이 있고 사람이 해야만 하는 것들은 분명 존재한다. 다른 하나가 없어지면 다른 하나가 생기기 마련이다.

정말로 취업이 어렵다. 가뜩이나 힘들고 어려운데 지금은 코로나19와 맞서느라 어디의 공기업은 운동장에서 시험을 치뤘다. 바람이 불어 시험지가 운동장 모래판 위에 나뒹굴어도 우리는 시험을 치뤘고, 그렇게 누군가는 취업에 문턱에 가까이 갔다. 참으로 힘들다. 예전에는 이렇게 힘들지 않았다고한다. 살기는 편해졌는데 그건 기본 소득이상이 되어야 편하고 일할 수 있는 이들은 많아지고 평균 학력은 높아져 개인의 능력이 특출나지 않으면 그들이 나를 뽑을 이유가 없어진다. 흐릿한 특성들끼리 뭉쳐 내가 되지 않을까하는 기대감으로 노동시장에 뛰어든다.

책 한권을 다 읽으니 노동의 전반적인 역사와 흐름 정도를 파악할 수 있었다. 그럼에도 바뀌지 않는 것이 있다. 우리는 노동을 해야 하고, 노동을 하기 위해서는 우리만의 강점을 지니고 있어야 한다는 것. 기계가 우리의 일을 대체하는 시대가 올 것이다. 그러나 그것이 지금은 아니다. 그렇기에 대체되기전에 우리가 할 수 있는 일을 찾아서 노동해야한다. 노동에 비례하는 임금을 받아야 우리의 삶이 유지되기 때문이다.

너무나도 힘든 시기가 지속되고 있어 우리는 워라밸을 중시하게됐고 최저임금이 올라 아르바이트가 근로자의 월급보다 나아지는 시점을 맞이했다. 어떤 노동이 정답인지는 아무도 모른다. 저마다 중시하는 기준과 가치가 다를 것이기에. 그러나 본인만의 노동의 가치를 각자마다 가지길 바란다. 그냥 포기해버리기에는 아직 기계가 대체하지 못하는 일들이 너무나도 많다. 아직은 그래도 노동을 통하여 돈을 벌 수 있다. 노력한다면 가능하다. 다들 비슷한 학력과 비슷한 이력과 비슷한 경력을 지니고 있더라도 그들이 노력하는한 나도 해야하는 것이다. 잠깐 놓치는 순간 뒤쳐지고 기계보다 뒤로 갈 수도 있기 때문이다. 책을 읽으니 나의 노동에 대하여 생각하게 되었고, 문득 그래도 일하고 있음에 업무가 바쁨에 회사가 없어지지 않을 것이라는 것을 알기에 괜시리 안도가 되었다. 아침에 눈뜨는 것도 싫고 퇴근만 기다리는 전형적인 직장인이지만 이제는 어느정도 이 노동의 값어치에 익숙해졌나보다. 노동의 시대는 끝났을지언정 노동을 해야 얻어지는 것을 알기에 노동 이외의 나만의 무언가를 비축해야겠다. 언젠간 그것이 발휘될 날이 분명 올 것이다.