유리감옥, 니콜라스 카

유리 감옥 - 생각을 통제하는 거대한 힘
니콜라스 카 지음, 이진원 옮김 / 한국경제신문 / 2014년 9월

언제부터인가 우리는 차를 타고 길을 떠날 때 지도를 보지 않고 네비게이션을 작동시켜 그 안에서 제시하는 방향으로만 움직이는 것을 볼 수 있다.

그렇게 우리는 편리함을 쫒아 생각하는 것을 멈춰버렸다.

하지만 네비게이션에서 제시한 길이 빠른 길이 아닐 수 있고, 예전에 없어진 길인데 업데이트를 하지 않아 계속 그 길로만 알려 줄 때,

우리는 오히려 멀리 돌아가는 수고를 더하기도 한다.

만약 평소 잘 알고 있는 길이 있고 네비게이션에서 추천해 주는 길이 따로 있을 때 당신은 어떤 것을 선택할 것인가?

대부분의 사람들은 잘 알고 있는 지름길 대신에 네비게이션에서 추천해 주는 길을 따라 간다고 한다.

하지만 결과적으로는 당신이 이미 잘 알고 있는 지름길이 목적지까지 더 빨리 도착할 수 있는 길이다.

그럼에도 사람들은 왜 이런 선택을 하는걸까? 네비게이션이라는 자동화 시스템에 익숙해져 생각을 통제당하기 때문이다.

 <유리감옥>은 컴퓨터, 스마트폰, 네비게이션 등 편리함을 쫒아 이미 자동화 시스템에 익숙해져 어떤 선택의 상황이 왔을 때,

사고하지 않는 우리들의 태도에 경고하고 있다. 즉 우리가 손수 해왔던 일들을 하기 위해서 컴퓨터와 소프트웨어를 사용할 때 생길 수 있는

문제점을 다루고 자동화가 인간에게 미치는 영향을 이야기 하고 있었다.

가장 쉬운 예로 휴대폰이 생기기 전 우리는 가족 또는 친구의 전화번호 몇 개쯤은 자연스럽게 외우고 다녔다.

하지만 지금 휴대폰과 컴퓨터에 주소록 기능을 사용하게 되면서 우리는 과연 몇 명의 번호를 외울 수 있을까?

그리고 굳이 외워야할 필요성을 느끼는 이가 얼마나 될까? 나 또한 휴대폰이 있으니 따로 메모를 하지 않았고 오로지 그 속에만 저장해 두었다.

이렇게 우리는 뇌 기능을 점점 사용하지 않고 기계에 의존하는 의존도가 점점 높아지고 있다.

궁금한 것에 대한 해답을 찾기 위해 우리는 언제부터인가 포털사이트 검색창에만 의존하는 모습을 볼 수 있는데, 이 또한 마찬가지다.

예전에는 궁금한 것에 대한 해답은 책을 통해 답을 구하는 것이었다. 하지만 컴퓨터가 생기고 인터넷이 보편화 되면서 우리는 문제 해결을 위해

어느 순간부터 네이버 또는 구글 검색창에 입력을 하고 있다.

컴퓨터는 물리적, 사회적 차원에서 우리가 세상을 항해하고 조종하고 이해하는 데 필요한 만능 도구가 되고 있다.

스마트 폰을 잃어버렸거나 인터넷 접속이 끊어지면 사람들은 초조해하고 무기력해진다. 아무것도 할 수 없는 사람이 되고만 것이다.

책에서는 자동으로 운전이 되는 차가 있다는 가정하에 이런 상황이 벌어질 것이라고 예측하고 있다.

자동운전 시스템 가능한 자동차에 운전자가 타게 되면 더이상 운전자가 아닌 승객의 입장이 될 것이고 그렇다보면 졸음운전에 대한 경각심도

사라질 것이며 기계가 미처 계산하지 못한 순간들 (예를 들면 갑자기 차도에 개가 뛰어든다든지 등)이 오면 어떤 것을 우선해서 처리해야 하는지의

문제 발생시 대처하지 못하게 될 것이라고 보고 있었다. 이는 운전자를 보호하기 위해 개를 치고 지나갈 것인지, 아니면 개를 살리기 위해 방향을 틀어

자칫 운전자가 다칠 수 있는 것을 선택해야 하는지의 문제가 발생할 것이고 이는 평소 사람이 선택하고 책임져야할 부분을 기계에 의존해 조금만

미리 주의했다면 일어나지 않았을 일들을 생각하는 것을 통제시켜 놓치게 만드는 것이다.

사실 평소에도 스마트폰에 지나치게 의존하고 있는 것은 아닐까하는 생각을 많이 하는데, 이 책을 읽음으로써 더욱 분명해졌다.

문명의 발전으로 얻은 스마트한 기계들의 사용을 피할 수는 없지만 사고를 지배 당하지 않고 잘 활용해서 쓰는 수 밖에 없을 것이고

이를 위해서 무조건 편리함만을 쫒는 것이 아닌 조금은 돌아가더라도 생각하는 것을 잃지않고 스마트하게 이용하는 방법을 잊지 말아야겠다.