[서평] 홈스테이는 지구에서

홈스테이는 지구에서 ㅣ 뉴온 3
장한애 지음, sujan 그림 / 웅진주니어 / 2022년 11월

[서평] 홈스테이는 지구에서

제목에 끌려서 본 책. 제목부터 SF느낌이 물씬 나서 보았는데 역시 여러 별에서 사는 우주여행자들이 지구로 와서 홈스테이를 하는 내용이었다. 일단 삽화가 독특하니 너무 신비로워서 마음에 들었다. 웅진에서 나온 뉴온 시리즈 3번째 이야기인데 독특한 책들이 나와서 좋다.

주인공은 홈스테이 주인 아들 공유수. 엄마와 함께 운영하고 있고 홈스테이 규칙은 간단하다. 사고 치기 금지. 사고 치면 바로 강제 퇴실이다. 방 안에서는 자유지만, 방 밖에선 지구 생명체 모습을 유지하고 폭력도 금지. 무엇보다 중요한 건 지구인을 먹지 않는 것! 설정만으로도 재미있었다. 그리고 부르기 쉽도록 지구인 이름도 지어준다. 지구에서 생활하기 쉽지 않다 ㅎ

외계인 손님들은 꽤나 독특하다. 말할 때마다 몸속에서 씨앗이 튀어나와 진짜로 '말이 씨가 된다'해서 '말이씨' 손님, 존재하는 모든 물건은 공유물이라는 도둑 마인드의 '바늘 도둑'손님 ㅋ 물의 아이처럼 청량한 인상의 '가랑비'손님 등. 저마다 사연을 가지고 지구로 찾아왔는데 각종 사건사고를 일으키지만 유수와 함께 성장하는 이야기다. 유수 역시 아직 지구에서 적응중인 외계인 같기도 하다.

외계인은 보통 다문화를 상징하는 경우가 많아서 이 책도 서로 다름을 이해하고 존중하는 법을 알려준다. 다소 독특하고 사고를 일으키지만, 왜 그런 행동을 했을까. 나라면 어떻게 했을까. 서로 다른 점에 대해 생각하고 이해할 수 있도록 도와준다. 학창 시절에 특이한 행동을 하는 친구가 있으면 4차원, 외계인이라는 별명을 지어주는데 쟤 이상해, 라고 생각만 했지 그들을 이해하려 한 적이 별로 없는 것 같다. 이런 책들이 늘어난다면 좀 더 특이한 친구들을 왕따시키거나 이상한 아이 취급하지 않고 다양하게 존중받는 사회가 되지 않을까 싶다. 우주와 외계인을 좋아한다면 한 번쯤 보면 재미있을 책이다.