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늑대
장마르크 로셰트 지음, 조민영 옮김 / 리리 / 2022년 2월
평점 :
[서평] 늑대
< 설국열차> 작가로 유명한 장마르크 로세트님이 그리신 그래픽 노블. 제목처럼 설산을 배경으로 한 늑대를 소재로 하고 있다. 주인공은 국립공원에서 일하는 양치기 할아버지. 첫 시작부터 짙은 어둠이 깔린 공원에서 수많은 양들과 그를 노리는 늑대의 시점으로 시작된다. 늑대는 양들을 차례차례 사냥하지만 갑자기 나타난 양치기 할아버지에게 총을 맞고 죽고 만다. 그런 늑대에게도 아주 작은 새끼가 있다. 어미에게 다가가지만 어미는 죽었고 젖은 말라있었다. 어린 새끼는 야생에서 살아남을 수 있을까. 먹고 먹히는 약육강식의 세계지만 역시 보살핌이 필요한 새끼는 마음이 짠하다.
시간이 지나고 양치기 할아버지는 겨울을 맞이할 준비를 하고, 새끼 늑대도 무사히 살아남아 사냥을 잘하는 어른 늑대로 성장하고 있었다. 그러다 갑작스런 여러 늑대들의 습격으로 300마리의 양들이 도망을 치다 절벽으로 뛰어내려 모두 죽고 말았다. 양치기 아저씨는 늑대에게 분노하며 복수를 꿈꾼다. 그렇게 눈보라가 심하게 치던 날 늑대를 죽이려 총을 들고 쫓아간다. 하지만 눈보라 때문에 할아버지 역시 동상에 걸리고 죽을 위기에 빠지는데. 늑대와 양치기는 공존할 수 없다고 하는데 과연 둘 중에 누군가 죽어야 이 싸움은 끝나는 것일까?
처음에는 늑대를 향한 양치기의 복수물인가 싶었는데 막바지에 장르가 바뀐다. 인간과 늑대. 양치기와 늑대. 둘은 공존을 할 수 있느냐 없느냐. 단순한 정답으로 정의내릴 수 없었다. 왜냐면 공원에 늑대가 필요하다. 최상위 포식자가 있어야 죽은 동물들의 사체들도 제거하고 유해동물의 개체수 조절도 해주기 때문이다. 어느 한쪽이 나쁜 것이 아니다. 그리고 할아버지는 아내, 아들, 양들, 개 모두 자신의 곁을 떠난 지난 날 분노를 늑대에 투영해 분노할 대상이 필요했을 지도 모른다. 하지만 늑대의 의외의 행동에 둘은 새로운 관계를 맺게 된다. 늑대의 시점으로 보아도, 인간의 시점으로 보아도 색다른 작품이다. 그림도 무척 근사하고 인상적이다. 설국열차를 좋아하는 팬이 본다면 좋을 것이다.