어른이 되어 읽는 동화책

드디어 만나는 영국 동화 - 곰 세 마리부터 아기 돼지 삼 형제까지 흥미진진한 영국 동화 50편 ㅣ 드디어 시리즈 3
조셉 제이콥스 지음, 아서 래컴 외 그림, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2025년 1월

<이 책은 출판사로부터 책을 제공받아 적는, 주관적인 서평입니다.>

여러 책, 특히 동화나 판타지 같은 책의 시작에 종종 보이는, 침대 위에 누워있는 아이를 위해 책을 읽어주는 부모의 모습이 머릿속에 그려집니다.

저 또한 어렸을 적에 어머니가 책을 읽어주셨을 거고, 다른 분들도 분명 그러했을 겁니다. (아닐 수도 있겠지만, 아무튼.) 기억에 나지는 않지만, 책을 들고 읽어 달라고 졸랐다고 하네요. (그리고 이 어린이는 커서 월급의 대부분을 책에 탕진하게 됩니다.)

머릿맡에서 들리는 동화는 얼마나 즐거울까요. 어린아이의 머릿속으로 상상하는 세계는 분명 멋지고 모험이 넘치고, 용사가 승리하는 그런 세계겠죠.

머리가 자라버린 우리는 현실을 마주하며, 환상을 잃어버립니다. 동화보다는 실용서를, 환상보다는 현실을 좆게 되지요.

어릴 적의 향수를 되짚어 볼 수 있는 기회를 찾아볼 수 있는 책을 받았습니다.



책을 펼쳐서 목차를 훑어보면, 아는 동화가 정말 적더군요. 잭과 콩나무, 아기돼지 삼형제 정도? 그마저도 이야기를 다시 읽어보니 기억과는 다르더군요. 이것이 기억 보정인가... 아니면 알고 있던 내용이 순화된 판본이었을 수도 있겠네요.

분명 어릴 적에는 금은보화를 훔쳐 집으로 돌아가 부자가 되는 잭을 보고 감탄했는데, 이제는 머리가 커서 그런 걸까, 다른 인물들의 관점에서 다시 보게 되는 것 같습니다. 이 명랑한 꼬마 녀석, 남편의 눈을 피해 숨겨줬더니 보물을 훔쳐 달아나고, 그것도 모자라 다시 도둑질을 하러 오다니! 부인의 친절이 독이 되어 돌아온 것에 조금쯤 혀를 찼을 지도 모르겠습니다 ㅎㅎ



기분 탓만은 아닌 것 같지만, 유독 '잭'이라는 이름을 가진 주인공이 많이 나오더군요.

제 추측이지만, 아마 이 동화가 쓰였을 당시 잭이라는 이름이 유행을 한 것이 아니었을까요? "잭, 오늘은 너와 같은 이름을 가진 아이의 이야기야."라고 시작할 수 있도록요. 모든 '잭'들이 꿈을 꿀 수 있도록 한 게 아닐까, 하는 생각에 조금은 유쾌한 기분이 되었답니다.



모든 동화는 '오래 오래 행복하게 살았습니다'로 끝나지만, 어린 아이의 눈으로 보는 동화와 어른이 되어 보는 동화는 느낌이 사뭇 달랐습니다.



분명 주인공들은 오래오래 행복하게 살 것입니다. 나쁜 짓을 한 악당은 벌을 받고, 착한 주인공은 온갖 보물들을 얻게 되지요. 몇몇 동화에서는 이게 정명 행복한 결말일까, 하는 생각이 들기도 했습니다.

아기돼지 삼형제의 막내는 늑대를 죽이고 저녁으로 먹어버립니다. 하지만 어디에서도 늑대에게 잡아먹힌 다른 형제들의 이야기는 나오지 않습니다. 어여쁜 소녀는 계모에게 죽임 당하고 결국 복수에 성공하지만, 딸과 누나를 잃은 아버지와 동생의 슬픔은 묘사되지 않습니다. 돈에 눈이 멀어 죽은 형의 재산을 독차지 하기 위해 조카 둘을 얼어죽게 만든 삼촌은 천벌을 받지만, 그것뿐입니다. 아이들의 죽음에 슬퍼한 것은 신 뿐이었습니다.

아름다운 이야기지만, 그 뒷 이야기를 상상하게 되는 것은, 세상이 넓어져서일까요, 혹은 냉혹한 현실을 맛보았기 때문일까요.



동화라는 것은 교훈을 주기도 하지만, 이렇게 상상의 여지를 주는 것이라고 생각이 드는 밤입니다.

누군가는 냉혹한 뒷 이야기를, 누군가는 결국 모두가 행복해지는 상상을 하겠죠. 그 상상의 나래를 펼칠 때, 우리는 동심을 다시 되찾는 것이 아닐까요?

가끔은 순수했던 옛날의 마음을 되새기며 동화 한 편 읽어보는 것도 나쁘지 않을 것 같습니다.