네가 있어 행복해

네가 있어 행복해 - 같이 있어서 더 행복한 벗들의 이야기 ㅣ 행복해, 고마워
제니퍼 홀랜드 지음, 노지양 옮김 / 북라이프 / 2011년 11월

정을 나눈다는 것은 얼마나 아름다운 일인가. 그 대상이 자신이 알고 있던 모르고 있던 사람이라는 공통된 분모로 태어난 이상 누구나 가질 수 있는 것이라 생각된다. 그런 정이 비단 사람에게만 있는 것은 아니다. 흔히 약육강식과 본능이 우선하는 동물의 세계에서도 예상치 못한 정들이 숨겨져 있다. 상상도 하지 못할 관계들이 존재하는 것이다.  

전체적인 동물의 정을 보여주는 사진들을 종합해서 보자면 특별히 포유류 동물들이 특히 많은 것을 볼 수 있는데 아마 새끼를 키우는 점에서 다른 종의 새끼 또한 자신의 모정이나 부정을 드러내는 것을 말해주는 것이라 할 수 있겠다. 환경에 따라 야생이거나 특별한 장소에 인위적인 접촉이 있었다고 해도 너무나 자연스럽게 다가가고 친해지는 모습은 정말 보기 드문 장면이었다. 여러조건에 따라 받아들이는 마음은 다를지라도 동물에게도 사람처럼 느끼는 감정을 발견할 수 있었다는 점에서는 색다르고 신선하게 느껴졌다.  

특히 몸집의 차이와는 상관없이 마음을 주는 관계를 보이는 동물들에게서는 마치 애니메이션의 일부를 실사화한 느낌마저 가질정도로 가능성의 고정관념을 확실히 깨뜨려주었다. 적대시하거나 먹이사슬에 의해서 성립될 것 같은 관계에서 조차도 보는 사람의 고정된 믿음을 완벽하게 깨줄 그런 사진들이 대부분이었던 것 같다. 특히 책 속에 보여지는 고양이와 개 그리고 병아리의 한모습, 거대한 코끼리와 개, 표범과 암소는 나의 눈을 의심할 정도로 믿어지지 않는 광경이었다. 

동물들의 생각지 못한 정에 대해서 사람들은 많은 부분을 느끼면 좋을 것 같다. 자신의 본능을 뛰어넘는 관계들은 단순히 그 동물의 본능의 억제를 말하는 것에 그치는 것이 아닌 마음을 열어보이는 행위와 유사하다. 비록 자신의 종족이 아니라 할지라도 말이다. 이런 점들은 피부색에 따라, 나라의 경제력에 따라 사람이라는 같은 종족까지 무시하는 우리들에게 작은 경종을 울리는 것이 아닌가 생각해본다. 자신의 이득만을 위해서 살아가는 <만물의 영장이라 불리는> 사람들은 작은 것도 함께하려는 동물들의 모습을 바라보며 자신의 행동에 잘못된 점은 없는가 되새겨볼 일이다.  

동물에게 있어 너라는 존재가 비록 본능에 가리고 있어서 그리 많지는 않을지라도 책속에 보이는 작은 마음을 여는 동물의 행동들을 보면서 행복을 나누는 현장을 함께 누리는 시간이 당신에게도 있기를 바란다. 
 

해당 서평은 출판사에서 제공 받은 도서를 읽고 작성되었습니다.