‘회오리바람에는 칠면조도 날 수 있다.’ ‘코끼리도 한 입씩 먹으면 다 먹을 수 있다.’라는 색다른 구호와 ‘아기 돼지 삼 형제’ 동화 등을 통해 경제적 자유를 얻는 데 ’지식‘의 영향은 고작 20%에 불과하지만, 나머지 80%를 좌우하는 것은 바로 ’행동‘과 ’실천‘이라면서 저자가 제시하는 ’7가지 돈의 연금술‘을 익히게 되면 반드시 진짜 부자가 되어 경제적 자유를 이룰 수 있다는 희망의 메시지를 전달하고 있는 이 책 Ͻ돈의 연금술Ͻ. 그 내용이 그리 어렵지 않으면서도 누구나 마음만 먹으면 쉽게 실천할 수 있는 매우 알찬 내용으로 꽉 차 있다.
이 책은 미국에서 가장 신뢰받는 돈 관리 코치이자 금융 전문가인 데이브 램지가 코로나19 이후 유례없는 유동성의 대량 공급으로 자산 시장이 요동치면서 부동산과 주식, 비트코인 등 자산 가격은 급등하는 한편 저금리 시대가 계속되며 ‘레버리지’, ‘영끌’은 이제 당연한 ‘상식’이 됨에 따라 세상이 어떻게 변해도 나를 지탱해 줄 수 있는 돈을 얻는 그 해답으로 ‘7가지 돈의 연금술’을 제시하면서 평범한 사람들은 절대 몰랐던 부자들의 생각법부터 내 자산과 습관을 탄탄히 다져 무슨 일이 생겨도 절대 무너지지 않는 부를 만드는 법까지 그동안 수많은 경제경영 구루를 만나며 알아낸 돈에 관한 통찰을 담고 있는 자전적 자기계발서이다.
그리고 미국과 캐나다에 있는 500개 이상의 라디오 방송국에서 송출되는 재무 상담 라디오 프로그램인 ‘데이브 램지 쇼(Dave Ramsey Show)’ 운영자로서 30여 년 전부터 현재까지 매주 1,600만 명이 넘는 청취자가 배우고 있다는 이 ‘돈의 연금술’. 그 내용을 간략 소개해 본다.
1부_ 혼돈을 타파하는 5가지 돈의 진실에서는 저자가 무일푼으로 시작해 26세라는 젊은 나이에 부동산 자산을 모아 일약 백만장자가 되었다가 무일푼으로 전락하였으며 그리고 이를 어떻게 극복하였는지 그 진솔한 얘기를 ‘나는 대출에 더 탁월한 사람이었다’ ‘대가를 치른 자만이 승자가 될 수 있다’ ‘잠시만 즐거움을 보류하라’ ‘ 당신은 부은 게 아니라 살찐 것이다’ ‘고통이 당신을 무너뜨리기 전에 변화를 선택하라’ ‘빛 권하는 사회에서 살아남는 법’ ‘포브스 400대 부자들이 현금만 쓰는 이유’ ‘배우려는 노력도 없이 부자를 꿈꾸는가?’ ‘체면을 위한 소비는 허상에 불과하다’ ‘신용불량자의 빛나는 재규어’ ‘배낭이 가벼워야 정상에 오를 수 있다’ 등등을 통해 소개하면서 그 얘기 속에 지금껏 상식이라 생각해왔던 5가지 돈의 진실이 내 돈을, 나아가 내 인생을 어떻게 갉아먹고 있었는지를 알게 해준다.
이 내용에는 저자가 한때 자살까지 생각할 만큼 밑바닥 신세로 추락한 후 돈에 관한 책이라면 손에 잡히는 대로 읽었고, 직접 선배 부자들을 찾아가 질문을 한다. “부자들은 무엇이 다른가?” 이렇게 글로벌 기업 CEO, 슈퍼리치, 각 분야 경제 구루들에게 돈에 관한 이야기를 끈질기게 물으며 마침내 경제적으로 큰 성공을 얻는 사람들의 공통점을 찾아낸다. 그리고 돈에 관한 진실을 깨닫고는 극적인 재기에 성공해 파산 전보다 더 큰 부를 쌓으며 다시금 백만장자가 된다. 그는 이 과정에서 얻은 통찰을 ‘7가지 돈의 연금술’이라 이름 붙이고 널리 알리기 시작한다. 이는 과거의 자신과 같은 고통을 겪는 사람들을 돕기 위함이었다고 얘기한다.
2부_ 부로 나아가는 돈의 연금술에서는 이 책의 핵심이라 할 수 있는 ‘7가지 돈의 연금술’ ① 비상시에는 액자 유리를 깨라 ② 치타에 쫓기는 절박한 가젤이 되어라 ③ 폭풍우에도 무너지지 않는 벽돌집을 마련하라 ④ 죽을 때까지 가슴 뛰는 삶을 꿈꾸고 준비하라 ⑤ 자녀 앞에 당당하게 우뚝 서라 ⑥ 벌거벗은 채 수영하지 마라 ⑦ 당신의 부를 마음껏 자랑하라. 우아하고 품격 있게!를 소개한다. ‘코끼리도 한 입씩 먹으면 다 먹을 수 있다’ ‘변화는 아주 작은 행동에서 시작된다’ ‘특가세일은 비상 상황이 아니다’ ‘가장 빠르게 진정한 부자로 거듭나는 법‘ ’남편들이여, 아내의 말을 들어라‘ ’벽돌집은 폭풍우에도 무너지지 않는다‘ ’15%의 작은 돈이 만드는 커다란 여유‘ ’학위는 절대 부를 보장해 주지 않는다‘ ’29km, 유혹의 구간을 극복하라‘ ’책임감 있게 돈을 사용하는 3가지 방법‘ ’잠자는 동안에도 돈이 들어오게 하라‘ ’돈을 나눠주는 기이한 산타 이야기‘ 등등을 통해 설파해 나간다. 그 실천 방법론이 정말 알차다. 상세히 읽고 체화해야 할 부문인데 그 의지를 가슴에 품고, 저자의 안내에 따라 차근차근 자신의 돈 관리 습관을 변화시켜야 한다. 그 내용이 그리 어렵지 않기에 쉽게 시작할 수 있다. 그리고 그 걸음들이 모여 나중에는 위대한 변화를 이루어낸다는 사실을 기억하자.
참고로 이 ‘7가지 돈의 연금술’은 그가 이 방법을 설파하기 시작한 1992년부터 약 30년이 지난 지금까지도 변함없이 큰 효력을 발휘하고 있다고 한다. 매주 1,600만 명이 넘는 사람들이 그의 라디오 방송을 듣고 있으며, 이 책 Ͻ돈의 연금술Ͻ 역시 미국 아마존 최장기 베스트셀러 자리를 지키고 있다. 왜 그럴까? 시대와 상황에 따라 투자 공식은 변화하기 마련이지만, 이 ‘7가지 돈의 연금술’만큼은 절대 변하지 않기 때문이다. 2008년 경제 위기 때에도, 2020년 코로나19라는 대재앙에도 이 통찰만큼은 흔들리지 않고 굳건히 효력을 발휘하고 있다. 그래서 실제로 2016년에는 하버드 비즈니스스쿨이 연구를 통해 ‘데이브 램지’의 ‘돈의 연금술’이 다른 돈 관리 방법에 비해 그 효과가 월등히 높다는 것을 증명해냈다고 한다.
부나 성공을 쟁취하기 위한 수많은 자기계발서들이 있다. 그리고 그 내용을 들여다보면 서로 중복되는 얘기들도 있다. 이 책에도 몇몇 부문에서는 진부한 그런 얘기가 나온다. 그렇지만 베스트셀러는 그냥 저절로 베스트셀러가 되는 건 아니다. 그러므로 위기 때마다 번번이 무너지는 당신이라면 또 통장 잔고는 바닥나고 빚이나 생활비로 허덕이고 있는 당신이라면 간단하면서도 쉽게 실천할 수 있는 이 ‘7가지 돈의 연금술’을 제대로 익혔음 한다. 그럼 당신은 돈에 대해 이전과는 확연히 다른 관점을 갖게 될 것이고 이게 바로 부로 가는 지름길이라는 점을 깨닫게 될 것이다. 이 책을 진심으로, 온 마음을 다해 추천한다.
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* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해로 솔직하게 작성한 리뷰입니다.