[리뷰] 작은 행복론

작은 행복론 - 현실을 사랑하는 25가지 방법
가와사키 쇼헤이 지음, 이영미 옮김 / 소소의책 / 2018년 1월

‘위만 바라보면 내가 설 자리를 잃어버려요.’라며 사회적 성공과 돈을 좇느라 ‘나’를 잃어버린 사람들이 현실에서 소박한 행복을 찾기 위해 알고 실행해야 할 25가지 방법을 소개하고 있는 이 책 ｢작은 행복론｣.

서문 맨 첫 문장부터 ‘작은 행복을 위해 이상(理想)을 버리자’라 써놓아 꿈(이상)이 없는 삶은 삶이 아니고 ‘Think big’이라는 큰 꿈을 품고 그곳을 향해 나아가야 한다고 생각하는 나로서는 저자의 주장에 심한 갈등을 느끼며 계속 뇌리에 이게 남아있어 읽어나가는 데 많은 어려움을 느낀 책이다.

그러나 이상은 우리가 살아가는 데 분명히 필요하지만, 한편으로 우리를 끊임없이 괴롭히는 존재이기도 하다며 이상에 너무 얽매여 현재의 자신을 잃어버리는 사람이 너무 많고, 큰 이상만 좇다가 일상생활에서 만날 수 있는 작은 행복을 잊어버리기도 한다는 저자의 주장을 되새기며 글꼭지 하나하나를 읽어 나가다 보니 중간중간에 앞 글꼭지에서 얘기한 내용을 요약하여 설명하고 다음엔 이러이러한 얘기를 하겠다고 해 앞뒤를 연결해 보니 저자가 의도하고 있는 바를 이해할 수 있어 편안하게 읽어갈 수 있었다.

특히 소소한 행복을 현실에서 발견하자며 그 방법론의 하나로 ‘된장을 만들어보자’는 글꼭지를 읽으면서는 아주 큰 공감을 얻었었다. 그리고 얼마전 내 블로그에 포스팅한 코이게 류노스케의 ｢행복하게 일하는 연습｣처럼 이 책 또한 페이지 중간중간에 삽화를 넣어가며 독자들의 이해를 돕고 있어 친근감을 느끼게 하는 책이었다.

‘작은 행복론’ 이는 어디까지나 저자의 삶의 철학 관점에서 제시하고 있는 것이기에 일반 독자들과의 공감이 똑같을 수는 없을 것이다. 이러한 부문을 감안하고 저자가 제시하고 있는 소박한 행복을 찾기 위한 방법론 25가지를 약술해 보면... 이 책의 앞 부문에서는 이상과 관련하여 외적인 부문부터 언급하기 시작해 내적인 부문까지 얘기를 한다.

제1장에서는 소유와 관련하여 버리지 말고 지금 있는 것들을 다시 한번 되풀이해 보라며 ‘버리기 위한 정리정돈은 하지 않는다’를 얘기한다. 이어 버리지 않을 거라면, 다시 사랑하라고. 그리고 타인과 비교하지 않으면 선망이나 동경이나 질투 같은 부정적 감정에서 기인하는 결핍감이 일어나지 않는다며 감사하는 마음을 품고 살아가자고 주장한다. 이와 같이 소유욕을 버리면 우리는 거꾸로 ‘가졌다는’ 기분이 들것이라고 얘기한다.

제2장에서는 이상에 잠식되지 않는 나의 시간을 만들자며 우선 이상은 시간을 빼앗는다며 시간을 무시하는 삶을 살라고. 조급하면 휩쓸려 간다며 서두르고 있을 때는 오히려 멈춰서 관조해 보라고. ‘모른다’는 것 또한 현실을 사랑하는 이유가 된다며 묵자의 십인십색十人十色과 열자의 달관, 장자의 제물론 얘기를 하며 고전을 읽어보라고. 자연에서 활력을 얻어서 즐길 수 있는 거라는 분별력만 있다면 자연 속에 있는 작은 자신을 언젠가는 발견할 수 있을 거라며 자연을 즐기라고. 그리고 자기 시간을 설정하는 행위는 결국 자신에게 있으므로 나만 할 수 있는 자기를 위한 시간을 만들어 보라고 얘기한다.

제3장에서는 내적인 부문과 관련된 얘기로 나에게는 능력도 노력하는 재능도 없다는 걸 일찌감치 자각할 수 있다면, 겸허하게 조용히 할 수 있는 것이나 해야 하는 것을 찾으라면서 이는 곧 이상에 매달려 할 수 있을 것 같은 마음에 사로잡혀 시간을 허비하는 것과 같다며 불가능을 자각하라고. ‘집단형 이상’과 같은 이상을 실천함에 있어 자신의 포지션을 냉철하게 판단해 행동하라면서 책임이라는 명목하에 너무 과도하게 애쓰지 말라고. 이 때문에 그렇다고 무뢰한 같은 삶의 태도를 견지함을 곤란하므로 ‘태도는 형식이 되고, 형식은 반드시 내용물을 바꾼다’며 잘하는 사람들을 적극 응원하고 존경하고 감사하는 자세. 다시 말해 ‘진정한 개인주의자는 집단을 부정하지 않고 집단에 봉사하고, 집단을 조소하지 않고 집단을 존중하며, 집단을 기피하지 않고 집단에 감사하면서도 집단이 내건 이상에 완전히 응하지는 않으며 그러나 몸은 낮추고 고개를 숙이는 자세’가 필요하다고. 그리고 마지막으로 쉬고, 멈춰 서고, 돌아보고, 앞을 보고, 고개를 숙였을 때 줄곧 이상만 좇았던 시기에는 절대 찾아낼 수 없었던 것을 발견할 수 있다며 ‘쉬어 보자’고 얘기한다.

제4장에서는 이상을 버림으로써 발견할 수 있는 현실의 즐거움을 찾을 수 있는 그 구체적 행동으로 ‘현실에서 발견하자’며 저자는 그 방법론으로 ➀ 일기를 써보자 / 관찰안을 연마하자 ➁ 미술관에 가보자 / 시야를 넓히자 ➂ 된장을 만들어 보자 / 독자성을 담보한다 ➃ 나만의 뭔가를 만들어 보자 / 여백에 가치를 부여한다 ➄ 과거를 돌아보자 / 무용無用을 사랑하자를 제시한다. 이 중 아주 설득력이 있게 다가왔던 글꼭지는 앞에서 언급했던 ‘된장을 만들어 보자’로서 된장 담그는 법에서부터 기타 다양한 얘기가 언급되어 있다. 한번 읽어보기를 권한다.

제5장에서는 사람은 이상에 매달리지 않고도 변화할 수밖에 없는 존재라며 ‘변하려 하지 않아도 변해간다’면서 저자는 그 작은 행복론으로 누구나가 글꼭지만 읽어봐도 그 내용을 짐작할 수 있는 다음과 같은 5가지 방법론을 제시한다 ➀ 강한 의견을 갖지 않는다 ➁ 너무 먼 미래는 생각하지 말자 ➂ 똑같은 것은 하나도 없다 ➃ 아무리 애써도 괴로우면 웃자 ➄ 마음의 저항력을 키우자.

이 책은 위 요약글에 나와 있듯이 조금은 거부감이 있었던 이상理想의 폐해를 제기하고, 현실의 소중함을 옹호하고, 현실을 사랑할 수 있는 사고법 즉 마음 근육을 키우라고 얘기하고 있다 하겠다. 다시 말해 마음 근육을 키우되 높은 이상과는 거리를 두고, 위만 바라볼 때는 놓쳤던 바로 눈앞에 있는 현실에서 그 가치를 재발견해보라고 저자는 얘기하고 있는 것이다. 요즘 많이 얘기되고 있는 소확행(소소하지만 확실한 행복)을 꿈꾸시는 분이라면 한번 탐독해 보길 권한다.

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