우리는 인생을 살다 보면 여러 가지 고민과 고통, 상실의 경험을 하게 되고 이렇게 마음이 힘들고 아프면 때론 그 상황을 외면하고 싶은 경우도 있고 이게 자신만의 문제인 것 같아 이 상황을 어떻게 정리하고 풀어야 하는지 걱정하며 가슴앓이를 하게 된다. 이 책은 이러한 마음의 상처를 치유하기 위한 방식으로 우선 자신의 마음을 다스리라고 그 방법론을 제시하고 있다. ‘변화는 자기 자신으로 존재할 때 일어난다! 자신의 모습이 어떻게 바뀔지 더 중요한 것은 지금 내 모습은 온전 나로서 받아들이는 것이다!’라면서 말이다.
다년간 현장에서 다양한 상담 경험을 쌓은 심리상담사인 저자는 고통과 상실의 삶 속에서도 내적 성장과 미래를 향한 발전이 가능하다고 말한다. 다만 삶의 변화와 발전을 이루기 위해서는 자신의 모습을 있는 그대로 받아들이는 것이 첫 번째라고 말한다. 변화하기 위해서는 현재 자신의 모습을 부정하고 새로운 모습이 되어야 한다고 생각하기 쉽지만, 실제로 가장 중요한 것은 자기 자신이 되어보는 것이기 때문이다. 이 책에는 상담사인 저자의 풍부한 상담 경험, 튼튼한 이론적 기초, 사람을 아끼고 사랑하는 마음이 담겨 있다. 거짓과 과장 없이 진심으로 독자들의 마음을 따뜻하게 해주는 책이라 할 수 있는데 그 주요 내용을 요약 소개해 본다.
우선 1장 ‘변화하고 싶다면 먼저 자신부터 챙겨라’에서는 마음을 알아주는 과정으로 경험을 구체적으로 들여다보고 그리고 순간의 손짓이나 눈빛, 표현 등의 비언어적 메시지가 더 깊은 마음을 전달한다면서 이를 잘 활용하라고 한다. 변화는 자기 자신이 아닌 무언가가 되려고 할 때 일어나는 것이 아니라 있는 그대로의 자기 자신이 되려고 할 때 일어난다면서 이를 위해서는 그 첫걸음으로 혹시 과거에 묶여 있는 마음은 없는지를 먼저 살펴보고 ‘그때-그곳’에 묶여 있는 마음을 ‘지금-여기’에 가져오라고. 그리고 그 접근 방법으로 두려움을 내려놓고 다양한 방법으로 유연하게 찾아가는 실험적 태도를 견지하라고. 또 당연히 해야 한다는 생각은 종종 우리를 몰아붙일 수도 있으므로 그것이 정말 당연한 것인지 스스로에게 한 번씩 물어보며 점검하고 자율적 의지로 선택하고 행동하라고. 100% 완벽하지 않아도 된다면서 기준을 내려놓고 있는 그대로 다가가라고. 또 실패의 경험 속에서도 새로운 것을 찾을 수 있다고. 스스로를 달래고 안정시키는 ‘자기 위로’도 하고 ‘자기 자비’로 필요하다고 얘기를 한다.
2장 ‘감정은 인생을 움직이는 중요한 동력이다’에서는 머리로는 알지만 나아가지 못할 때는 논리 정연한 이성보다 감정이 우리를 움직이는 힘을 갖고 있다면서 어떤 어려움이 있을 때 그 실마리를 ‘이유’에서 찾지 말고 마음의 ‘사정’에 관심을 기울여 보라고. 화라는 감정은 자신의 상처를 드러내는 것이므로 화가 날 때는 ‘화는 보살핌을 간절히 바라는 아기다_탁닛한’라면서 하던 일을 잠시 멈추고 화를 안아보라고. 또 울음에는 치유하는 힘이 있다면서 울음을 참는 것이 필요할 때도 있지만 울어야 할 때 울지 못하면 몸까지 아플 수도 있으니까 한 번씩 울음을 허용할 기회를 스스로에게 주라고. 또한 외부의 빠른 속도에 마음이 지친 사람들과 소진 증후군을 겪고 있는 직장인들에게 잠시 속도를 늦추거나 자신에게 맞게 적용하기, 있는 그대로 받아들이기와 같은 디톡스(해독) 얘기 즉 자신의 마음을 다스리는 방법을 알려준다.
3장 ‘관계 속에서 성장하기’에서는 사람이라면 누구나 겪는 대인 관계 속에서 상처받은 마음을 다스리는 법을 알려준다. 사람 사이에 당연한 것은 없다면서 화가 나는 배경으로 당연함에 대한 기준이 다르기 때문이라고. 그러므로 당연한 것 대신 그냥 그런 것이라고 있는 그대로 이해해 보고 일상에 감사하라고 한다. 그리고 대인 관계에서 자주 느끼는 배신감을 얘기하며 배신감으로 아플 때는 관점을 바꿔 자책하는 대신 자신만의 시간을 갖고 타인들과 일정한 심리적 거리를 유지하면서 마음을 회복하라고. 또 누군가를 믿을 수 있다는 것도 자원이라면서 상대에 대한 신뢰감을 갖도록 하라고 그러면 그동안에는 기쁨, 편안함, 연결감 등을 누릴 수 있어 삶이 더 풍요롭게 성장할 수 있다고 얘기한다. 더 나아가 부모와 자녀, 부부 사이에서의 생기는 감정과 그 감정들을 잘 다루기 위한 여러 가지 방법들로 서로 다름을 인정하고 서로의 입장에서 생각하는 노력이나 적절한 뒷말, 옳지 않은 말이라면 존중은 하되 동의할 필요는 없다는 등등을 제시하고 있다.
4장 ‘그럼에도 불구하고 인생의 길은 계속 이어진다’에서는 변화할 때 가장 중요한 것은 현재 자신에게 어떤 문제가 있는지 인식하는 것임을 강조한다. 문제가 없는 사람은 없다면서 문제 인식이 없을 때는 문제를 심각하게 키울 수 있으므로 자기 점검을 위한 적절한 문제의식은 삶을 더 잘 살아갈 수 있게 도와준다고. 예민하다는 말은 일반적으로 부정적으로 받아들여지는데 섬세함, 마주함과 같은 긍정적 개념도 품고 있다면서 예민함은 강인해야 가질 수 있으므로 마음이 무거워질 때 그 이면의 강점을 떠올려 보라고. 지나간 과거가 현재에 영향을 미칠 때가 있으므로 ‘현재에 살아있는 과거’와는 잘 떠나보낼 수 있는 지혜가 필요하다고. 삶에는 고통이 따른다면서 피할 수 없다면 기꺼이 경험하라면서 1) 고통 자체를 경외감으로 소중하게 맞이하기 2) 진심으로 함께 하며 있는 만큼만 함께 하기 3) 온전하고 충분하게 겪어내기를 제시하고 ‘그냥 그까짓 것’으로 받아들이라고. 삶의 모든 경험은 배움의 기회라면서 다양한 시각에서 경험을 바라볼 때 배우는 것이 많아져 건강한 마음으로 살아갈 수 있게 된다고 얘기한다. 또 상실의 시대를 살아가면서 ‘외상 후 성장’이라고 해서 회복을 넘어 더욱더 단단하고 성숙한 모습으로 내적 성장을 할 수 있게 된다고 말한다. ‘지금-여기’에서...
변화는 새로운 것으로 탈피하는 것이 아니라 자기 자신의 모습을 온전히 받아들이고 이해할 때 일어난다. 이 책을 통해 자신에게 어떤 문제가 있는지, 어떤 감정을 느끼고 있는지, 아픈 마음은 없는지 살펴보고 잘 돌봐준다면 어느새 변화된 자신의 모습을 발견할 것이다. 지금 이대로의 나로 살 때 삶의 변화는 더 쉽게 일어나기 때문이다. 이처럼 저자는 여러 가지 방식을 통해 자신의 마음을 다스리는 방법을 알려주고 있다. 또한 삶의 변화를 바라는 사람들에게 변화를 위한 단계적인 방법도 알려준다. 현재 자신의 모습이 변화하기를 바라거나 마음의 휴식이 필요하다면 이 책의 도움을 받아보자. 이 책이 무심코 지나쳤던 자신의 마음과 감정을 알아주는 시간을 만들어줄 것이다. 이 책이 독자들을 마음의 우물로 안내해줄 것이다.
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