표지는 개취가 아니나, 소설은 무척 재미있었다

일곱 번째 첫사랑 ㅣ 폭스코너 청소년소설 5
장이랑 지음 / 폭스코너 / 2024년 7월

사랑 하면 왜 죄다 표지가 핑크 아니면 보라인 거냐. 또 여친을 업고 뛰는 이 낯 간지러운 일러스트는 또 뭐고. 솔직히 이 책을 지하철이나 도서관에서 읽을 순 없다. 그래서 집에서 읽었다. 내가 산 것은 아니고 엄마가 사다 놓은 책이었는데 방학이라 집에 온 김에 심심 파적할 요량으로 조금만 읽는다는 게 순식간에 후루룩 다 읽어버렸다.

우선 마소이의 시점이 절대적으로 많아서 아쉽다는 말을 해야할 것 같다. 힘든 시간을 보낸 호준의 시선이 좀 더 구체적으로 많이 펼쳐졌다면 감정 이입하기가 더 쉬웠을 것이다. 심리적으로 큰 충격을 받은 호준이 2년 넘게 소이한테 연락하지 못하고 망설였던 포인트가 뭔지 나는 알 것 같은데 엄마는 그 부분이 제일 이해가 안 된다고 강조했다.

자신의 아픔과 고통을 쉽게 노출하는 사람도 있다. 그런 사람이 가끔 부럽기도 하지만 사실 가장 쉽지 않은 부분일 수도 있다는 걸 알아야 한다고 본다. 그런 면에서 호준이라는 녀석은 소심해보이면서도 대견하게 느껴진다. 트라우마를 극복하기 위해 최선의 노력을 기울였으니 당연히 칭찬 받을 만하다. 하지만 글 속에 써 있는 것처럼 진작 소이에게 털어놓고 도움을 구했더라면 어땠을까 하는 생각도 든다.

어렸을 때 할친손에서 시작해 우여곡절 끝에 바람직한 연인이 된 소이와 호준의 사랑이 오래 이어질 수 있기를 바란다. 요즘은 정말이지 연애하는 것도 쉽지가 않다. 세상이 바뀐 탓이라는데 아무래도 그 바뀐 세상이 사람으로 하여금 솔직한 감정을 털어놓는 것을 방해하고 있는 것 같다. 요즘은 우리끼리 관계 권력이라는 말도 자주 한다. 먼저 연락하고 먼저 고백하는 사람이 지고 들어간다는 뜻인데 곱씹을수록 씁쓸하다.

시절 첫사랑이라는 말은 좀 촌스럽게 들리지만 그래도 소이와 호준이 서로 찐 첫사랑이 되는 과정, 그러니까 마소이 양의 6개의 시절 첫사랑 이야기를 읽으면서 오랜만에 나의 고등학교 시절 앨범을 한 장 한 장 열어서 펼쳐본 것 같은 기분을 가졌다. 표지는 정말 내 개취가 아니지만 그래도 소설은 꽤 재미있고 표지처럼 가볍지만도 않아서 좋았다. 그리고 호준이 왜 소이를 자신의 첫사랑이라고 생각하게 됐는지에 대한 부분은 내게 여러 가지 생각을 하게 만들었다.

정말이지 사랑은 일생 어려운 화두다.