이솝 우화

이솝 우화 ㅣ 보물창고 세계명작전집 24
이솝 지음, 아서 래컴 그림, 한지윤 옮김 / 보물창고 / 2024년 6월

 누구나 어릴 적 한 번쯤은 이솝우화를 읽었을 것이다. 나 또한 그렇지만 사실 이솝우화하면 몇몇 단편밖에 떠오르지 않았는데, 이번 기회에 다양한 우화를 읽어볼 수 있었고 그동안 몰랐던 저자인 이솝에 대해서도 새로운 사실을 많이 알게 되었다.

 우선 이솝의 본래 이름은 아이소포스로, 그의 이름은 에티오피아인을 뜻하는 고대 그리스어에서 나온 것으로 볼 때 그는 아프리카인이었다고 추측해 볼 수 있다는 것과, 이솝이 노예의 신분이었다가 해방되어 여러 지방을 여행하며 우화를 들려주었다는 것, 정확하지는 않지만 이야기를 통해 왕을 풍자하여 또는 신성 모독 등 다양한 추측들의 이유로 델포이인들에게 살해되었다는 점이 흥미로웠다. 벨라스케스가 그린 이솝의 초상화도 인상적이었다.

 책의 구성은 총 4부로, 1부 정직함이 가장 현명하다 / 2부 여럿이 뭉치면 강해진다 / 3부 하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다 / 4부 지킬 수 없는 약속은 하지 마라로 네 개의 큰 카테고리 안에 다양한 우화들이 기록되어 있다. 오래된 연구 끝에 정리된 이솝우화 500편 중 200편이나 소개되어 있어 다양한 이야기들을 만나볼 수 있다. 오랜 세월이 지났음에도 왜 이솝우화가 명작으로 꼽히는지 알 것 같았다. 개인적으로 가장 기억에 남는 우화는 1부의 독사와 독수리이다.

독사와 독수리(22p.)

독수리 한 마리가 독사를 공격했다. 그 와중에 독수리는 독사를 발톱으로 꽉 붙잡고 날아올랐다. 독사는 독수리가 감당 못할 만큼 순식간에 독수리를 칭칭 감아 버렸다. 곧 두 짐승의 필사적인 몸싸움이 시작됐다. 이 장면을 목격한 시골 사람이 독수리를 도우러 왔고 독사에게서 벗어나도록 도와주었다.

독사는 복수를 하기 위해 그 사람의 컵 속에 약간의 독을 뱉어 넣었다, 사람이 컵에 있던 물을 마시려 하자 독수리가 그 잔을 쳐서 떨어뜨렸다. 내용물은 모두 땅에 엎질러졌다.

▶ 하나의 선행은 다른 선행을 받을 자격이 있다.

 언젠가부터 선행 보다 나 자신이 항상 1순위였던 것 같다. 지난날의 나를 되돌아보며 새로운 마음가짐을 가져본다. 이솝우화는 그 외에도 실용적인 조언들과 우리가 그동안 모르고 지나쳤을 삶의 행복을 알려주는 지혜가 담겨있는 책이다. 책에서 배운 지혜들을 앞으로의 인생에 적용해 보고자 한다.

[출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.]