예측되는 위험. 사이버테러.

사이버 스톰
매튜 매서 지음, 공보경 옮김 / 황금가지 / 2016년 1월

 인재와 천재가 기각 막히게 결합되었을 때, 그리고 그런 최악의 상황을 전혀 가정도 대비도 하지 않았을 때, 상황이 얼마나 참혹하게 흘러가는지를 살 떨리게, 담담하게 보여주는 책이다.

 모든 것이 인터넷으로 제어되는 뉴욕, 상하수도관을 비록해 발전기, 중앙난방, 심지어는 문을 열고 닫는 것까지 유기적으로 연결되어 있는 이 커다란 도시에 심각한 사이버 테러가 터지고 설상가상으로 이전에도 없없던 엄청난 폭설까지 닥쳐 도시의 기능이 완전히 마비된다.

 이러한 사태를 대면해 본 적도, 상상해 본 적도 없던 사람들은 점차 패닉에 빠지고 똑같은 소리만 해대는 정부의 말은 더 이상 사람들을 막을 수 없게 된다. 난방을 유지하는 것은 고사하고 생존에 필요한 최소한의 식량도 구하기 힘들어진 상황에서 2살배기 아들과 임신 중인 아내를 지켜야 하는 제임스는 결정을 내리게 된다. 이 지옥에 남아 구조를 기다리느냐 이 지옥을 탈출할 것이냐... 어느 하나 쉽지 않은 결정을.

 뉴욕은 1,000만 명 이상의 인구가 생활하는 메가시티다. 그렇게 많은 인구가 몰려 사는 만큼 일일이 사람의 손으로 조작하기보단 자동으로 조작하는 것이 효율적이며 유일한 방법이기도 하다. 생각해 보자. 간단한 예시로 뉴욕 같은 거대 도시 전역에 얽히고 섥혀 있는 상하수도 망을 일일이 사람이 수동 조작을 하려 든다면 얼마나 많은 시간과 비용 그리고 오류가 발생하겠는가?

  도시 구성의 자동화는 결코 선택이 아닌 필수다. 그런 면을 파고들어 책은 우리가 필수적으로 나아가야 할 자동화, 인터넷으로 모든 것이 연결되어 있는 유비쿼터스 시대에 대한 경고를 보낸다. 참혹한 형태의 소설을 빌어서 말이다.

 모든 전산체계가 마비된 와중에 하늘에서는 기록적인 폭설마저 쏟아진다. 도시의 혈관이라 할 수 있는 교통망의 제설조차 불가능해진 상황에서 한파와 굶주림에 괴로워하는 사람들의 모습을 읽는 내내 현대사회의 자동화, 전산화가 과연 완벽하고 절대적인 안전과 편리함을 약속하는지 자문하게 된다.

 작중에서 작가는 한 등장인물의 입을 빌어 작가의 주장을 피력한다. "수천개의 헛점을 막아야 하는 보안회사와 한개의 헛점만 잡아도 되는 해커, 어떤 쪽이 더 유리해 보이죠?" 절대적으로 신뢰할 수 없는 사이버 세계의 보안을 말이다.

 이러한 부정적인 견해는 디스토피아적인 작중 분위기와 맞물려 등골을 오싹하게 만든다. 과연 우리는 안전한 것일까? 세계적으로 손에 꼽는 인구밀도와 그 어느 나라보다 우월한 네트워크를 보유하고 있는 대한민국에서 작중과 같은 사이버 테러가 일어난다면 얼마나 큰 혼란이 일어날지, 상상만 해도 식은땀이 난다.

 모든 것을 자동화에만 맡겨 놓은 현대사회에서 인터넷이 무용지물 되었을 때를 가정한 소설 <사이버 스톰>은 현대사회의 편리함만을 인식하는 현대인들이 한번쯤 꼭 읽어봐야 할 책일 아닐까 싶다.

책을 읽는다는 것.

책을 지키려는 고양이
나쓰카와 소스케 지음, 이선희 옮김 / arte(아르테) / 2018년 1월

 나는 책에 대해 어떤 자세를 가지고 있을까? 라는 의문을 품게하는 소설이었다.

 작중 주인공인 나쓰키 린타로는 책에 대한 애정을 가지고 있는 애독가이다. 어느날 고서점을 운영하던 할아버지가 급작스레 돌아가시고 실의에 빠진 주인공 앞에 신비한 얼룩고양이가 등장하고 그 고양이에게 이끌려 신비한 모험을 하게 된다.

 책은 많이 읽기만 하면 된다는 사람, 줄거리만 읽으면 다 읽은거다 주장하는 극단적인 속독가와 상업적인 의미로만 책을 다루는 자본가까지... 책을 좀 읽어봤다 싶은 사림이라면 한 번쯤 품었을 의문들이 미궁이라는 형태로 다가왔다.

 그동안 내가 생각해왔던 독서를 구체적으로 맞닥트린 듯 했다.첫번째 인물처럼 책을 많이 읽는게 우선이라고 생각했기에 닥치는대로 책을 읽었다. 읽는게 힘에 부칠 때면 줄거리만 알아도 되지 않을까, 이해하기 어려운 책은 나중에 읽는게 맞지 않을까도 생각해봤다. 상업적인 글을 통해 돈을 벌고 싶은 지금은 팔리지 않는 글은 잘못된게 아닐까라는 의문 또한 품고 있다.

  나 또한 비슷한 의문을 가졌기에 책에서 외치는 해답이 100% 옳다고는 생각하지 않는다. 목적에 필요한 다독은 필수이기에, 당장에 무엇을 조사해야 하는데 차근차근 글을 곰씹을 여유가 존재하지는 않는다. 줄거리만 알아둬도 될만한 책들은 많다. 원한다면 시중에 널려있는 요약본을 봐도 어디서 책 좀 봤다는 행세를 하기에 모자람이 없다. 시장에서 통하는 상업적인 글도 수요가 있는 한 공급할 수 밖에 없다. 융통성은 세상을 살아가는데 있어 중요하니까.

 책에서 말하는 두고두고 되씹는 독서, 찬찬히 음미하는 독서 그리고 상업적이지 않은 글을 읽는 것은 모두 수천 년 인류 역사가 쌓아올린 찬란한 고전에 해당하는 것이다. 혹은 독자 본인에게 뼈저리게 와닿는 책에도 해당할 것이다.

 그렇다면 고전이 아닌 책들은 배척하는가? 대충 읽고 버리는 책인가? 그 또한 아니다. 제 아무리 상업성을 위해서만 책을 쓴다 한들 그 책에는 작가 자신의 일부가 들어있다고 필자는 생각한다.

 그 사람의 일부가 자신에게 맞는다면 흥미를 가지고 읽으면 된다. 읽고 또 읽다가 생각이 날 때까지 책장에 꽂아 놓아도 상관은 없지 않을까? 책이 사람을 읽는게 아닌, 사람이 책을 읽는 것이니 말이다.

 책은 많은 질문을 던지고 그 질문에 대한 해답을 작가 본인의 생각으로 내놓는다. 그렇기에 그 해답을 맹신할 필요 또한 없다. 어디까지나 그 책을 읽고 생각하는 건 우리들 자신이니까.

 자신만의 해답을 찾자.

<한여름의 방정식>

한여름의 방정식 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 6
히가시노 게이고 지음, 이혁재 옮김 / 재인 / 2014년 3월

다빈치 코드에 이어 처음으로 보는 추리소설이다. 정석이라면 정석이겠지만 기승전결이 굉장히 확실한 소설이다. 왜 히가시노 게이고란 작가가 대중들에게 사랑을 받는지 알 것 같다.
 소설의 내용은 일본인들보다 한국인들에게 더 익숙할 것 같다. 출생의 비밀과 복잡하게 얽혀버린 살인 사건, 누군가를 지키고자 자신의 인생을 기꺼이 파멸으 구렁텅이로 밀어넣은 자, 자신의 존재에 의의를 느끼는 사람까지. 다양한 인간군상이 책에서 보여진다.
 그런데 왠지 뒷맛이 깔끔하지 않다. 결말에서 왜 그 사람이 그런 짓을 저질렀는지에 대한 이유를 작가는 속 시원히, 통쾌하게 제시해 주지 않는다. 그저 실타래처럼 얽혀버린 진실들을 풀어가는 과정에서 왜 일을 저질렀는지 은연중 추측할 뿐이다. 이것도 장점이라고 할 수는 있겠지만 개인적으로는 맘에 들어하지 않는다.
 소설을 읽으면서 느끼지는 못했지만 이 작가의 대단한 점은 흡입력이 아닐까 싶다. 정통적인 추리물이라기엔 사실 복잡한 트릭도 없고 트릭일라기엔 단순한 살해 방법뿐이다. 허나 진부한 사건 안에 복잡하게 얽혀 이는 사연과 등장인물 개개인이 교묘하게 얽혀있는 것, 그리고 그런 사연들을 풀어내는 과정에서 절로 빠져드는 느낌이다. 두꺼운 양의 책임에도 별 무리 없이 읽어 나갈 수 있었다.
 주인공이라고 할 수 있는 유가와 교수는 탐정이라기보단 멀리서 바라보고 조언해주는 관찰자의 입장 같았다. 모든 사건의 전말을 알아냈음에도 적극적으로 참여하기보단 한 사람의 인생이 달린 문제이기에 끝까지 저어하는 모습이 오만해 보였다. 탐정이라기보다는 작가의 생각이 적극 반영되어 작가를 대변하는 모습으로 보인다.
 전형적인 감동코드가 적절히 추리물에 배가된 소설이다. 즐기며 느낄 수 있는 소설이였다.

알 이즈 웰(all is well)

세 얼간이
체탄 바갓 지음, 정승원 옮김 / 북스퀘어 / 2011년 7월

 굉장히 감명깊게 봤던 영화[세 얼간이]의 원작 소설이다. 처음에 책을 들춰서 3~40여장을 읽었을 때는 딱딱하고 어색한 번역투의 대화에 거부감이 들었지만 책장을 넘길수록 한층 더 자연스러워지는것이 보였다.
 내용 자체는 영화와 흡사한 것도 있고 다른 내용도 몇몇 들어있었지만 본질적으로 작품이 던지는 메세지느 영화든 책이든 다를 건 없었다.[지금 당신은 행복하십니까?] 마치 다른 책의 제목으로 쓰일법한 말이지만 이 책은 나에게 그렇게 묻는 듯 하다.
 인도 최고의 대학에 들어간 인도 최고의 수재들. 그래서 어쩌라는건가? 최고의 대학에 들어간 '너'는 행복한가? 인생에 다시 없을 20대 초반의 청춘을 쓰나미 마냥 밀려드는 과제와 시험의 압박 속에서 과연 '너'는 행복한가?
 책의 주인공들은 행복해 하지 않았다. 되려 그토록 원했던 대학교에 들어와 불행해지는 자신들을 발견하고 행복해지기 위해 갖은 노력을 쏟았다. 그리고 그들은 행복해지는 법을 발견했다.'자신에 대한 기대를 낮추는 것만으로도 얼마나 행복해질 수 있는지, 참으로 놀라운 일이다.'
 영화에서 주인공의 친구는 굉장한 먼치킨이다. 또한 데우스 엑스 마키나이기도 하다. 그가 나서면 모든 일이 해피하게 좋은 방향으로 끝난다. 그렇기에 우리는 영화를 볼 때 그가 전해주는 메시지를 거의 무비판적으로 받아들이기에 이른다. 그러나 책에서는 다르다. 
 책에서의 라이언 또한 다방면에 출중한 인재이며 친구들 사이의 리더이다. 하지만 그는 영화와 달리 끊임없이 실수하고 다른 이에게 폐를 끼치며 해서는 안 될 짓까지 저지른다. 그리고 그 과정을 통해 독자와 주인공은 그 또한 행복해지고 싶어 몸부림치는 사람이란걸 깨닫는다.
 영화<세 얼간이?에서 우리에게 전형적이고 정석인 삶의 교훈을 알려줬다면 책<세 얼간이>는 그런 교훈을 얻기까지 우리들이 얼마나 고생해야하는지를 알려준다.
 결과와 과정, 그 사이에서 주인공들이 얻은 '마음이 원하는걸 좇으면 성공은 뒤따라 올거야'라는 교훈은 이 시대 경쟁에 지친 우리들이 한번쯤은 생각해 볼 이상적인 문구가 아닐까 싶다.