자녀 교육의 모든 짐

엄마 수업 - 법륜 스님이 들려주는 우리 아이 지혜롭게 키우는 법
법륜 지음, 이순형 그림 / 휴(休) / 2011년 10월

책 제목을 보면 이 책을 읽고 나서 내가 아이를 키우며 놓쳤던 무언가를 알 수 있을까 하는 마음과 잘 키우고 있는지에 대한 확신을 얻을 수 있을까 하는 기대를 가지게 된다. 그러나 프롤로그에서부터 왠지 썩 기분을 좋지 않게 하는데, 아이가 잘못된 것은 모두 엄마 탓이라고 한다. 문제 있는 아이의 뒷면을 보면 거의 부모의 잘못된 마음과 행동이 나타남을 볼 수 있는 것은 사실이나, 첫 장부터 엄마만 잘못이라니...

제목이 엄마수업이라 그런가 하고 계속 넘겨보았다. 세 살까지 아이는 투명한 상태라 엄마의 모든 것이 아이한테 쏟아져 들어간다고 하며 세 살 이후에 나타나는 행동들은 엄마가 만들어 놓은 것이라고 한다. 그럼 아빠는 어디 있는 걸까? 아이가 엄마와의 접촉이 많으므로 아빠는 별 영향을 미치지 않는다고 말한다. 그런고로 아빠를 미워하면 아이한테 그 화가 미쳐 아이가 비뚤어지며 나쁜 심성을 갖는다고 하며 남편에 대해 참회하는 마음으로 살라고 한다.

세 살 버릇 여든까지, 아이에게 스트레스 주지 마라, 기다려 줘라 등등 유아기와 아동기, 청소년기, 성년기의 자식을 대하는 부모의 태도에 대해 이러저러 얘기들을 풀어놓았는데, 하나씩 보자면 공감이 가는 말들이기도 하다. 그런데 읽다 보면 주제에서 다른 곳으로 빠져 얘기가 길어지는데, 또 나오는 말이 남편한테 화내지 말고 잘해 주라는 말이다. 수행이 덜된 인간이라 그런지 몰라도 괜히 남편한테 잘해 주고 싶은 마음이 오히려 사라지는 것 같다. 엄마의 마음을 다스리라는 말씀을 스님은 하고 싶으신 것으로 보인다.
 

아이는 부모가 함께 키우고 사회가 함께 보살펴야 한다는 생각이 든다. 사춘기 아이들의 탈선이 그들의 엄마책임이라고만 말하기에는 공감되지 않는다. 책 마지막에는 내려놓으라는 말이 있다. 아이를 키우면서 부모의 잣대로 아이를 보면 안 되는 것에 공감한다. 또 다른 인격체로 아이를 대하고 기다림에 익숙해져야 하는 것은 맞는 말이다. 하지만 가끔 언제까지 그래야 하나 의문이 들 때도 있다.

누구는 남성 중심적인 시각을 많이 지닌 책이라고도 했지만, 나도 다른 엄마들에게 이 책을 권하고 싶지는 않다. 요즘의 엄마들은 질책에 당연하게 수긍하지 않는다. 혼나는 느낌이다. 세상의 모든 교육을 엄마 혼자 뒤집어써야 할 것 같은 그런 짐을 지우는 듯하다.