레전드는 슬럼프로 만들어진다 (김수안)

레전드는 슬럼프로 만들어진다 - 전설은 역경을 어떻게 극복하는가 ㅣ 북저널리즘 (Book Journalism) 9
김수안 지음 / 스리체어스 / 2017년 9월

  저자는 야구심리학자다. 어렷을 때부터 야구를 좋아했고(아마도 롯데 팬인듯하다), 대학원에서는 심리학을 전공했는데, LG의 열혈팬이신 교수님께서 좀 재밌는걸 해보자며 넌지시 던진 한마디에 야구 심리학자가 되었다고 한다. 이후 야구 심리학을 연구하면서 '야구'보다는 '야구 선수'에 호기심이 생겼고, 이들이 어떠한 마음으로 야구를 하고 슬럼프를 극복해내는가, 인생을 살아왔는가에 관심을 가지게 되었다고 한다.

  이 책을 읽으면서 생각해보니, 야구라는 스포츠가 매우 독특한 특성을 지니고 있다는 점을 깨달았다. '야구는 9회 말 투 아웃부터'라는 말이 있듯이 다른 어떤 스포츠보다도 수많은 변수가 존재하며 끝까지 분투해야만 결과를 알 수 있는 스포츠다. 그래서 야구를 인생에 많이 비유하고 있지 않은가. 이러한 이유때문에 많은 야구 팬이 존재할 것이고, 관람객들이 야구를 즐기는 이유가 되겠지만 선수의 입장에서는 심리적으로 많은 부담을 느낄 것 같았다. 즉, 오롯이 실력과 약간의 운으로 결정되는 것들에서도 인간은 심리적 부담을 느끼는데, 그보다 더 많은 변수가 존재하는 야구라면, 그 선수들은 우리가 상상도 못할 압박과 스트레스를 느낄 수 있을 것이라는 생각을 처음하게 된 것이다. 이를 생각하니 얇고 작은 이 책이 결코 가볍게만 느껴지지 않았다.

  이 책은 야구에 나타나는 심리학을 간단히 소개하면서 야구에서 정신력, 즉 멘탈이 얼마나 중요한지에 대해 소개하고, 일반적인 야구 선수들이 겪는 슬럼프에 대해서 체계적으로 소개하였다. 흥미로웠던 점은 '이전의 자기 수준에 비해 현저하게 수행 능력이 떨어지면서 이러한 상태가 평소 수행의 일반적 하락-상승 주기보다 길어지는 것'이라고 슬럼프에 대한 정의를 정리해준 것이다. 우리가 평소에 슬럼프라는 단어는 많이 사용하지만 구체적인 정의에 대해서는 생각해보지 않고 사용하여 너무 쉽게 자신의 상태를 슬럼프로 결론내렸다는 생각을 했다. 또한 투수와 타자를 분류하여 슬럼프 원인과 극복 방법을 분석하였던 점이 흥미롭다. 투수의 경우 치명적인 부상이 슬럼프로 이어지는 경우가 많았으며 타자의 경우 기술적인 문제가 슬럼프의 원인이 되는 경우도 눈에 띄게 많았다고 한다. 이를 보면, 슬럼프의 원인은 자신이 놓인 위치와 역할에 따른 심리적 요인이 가장 큰 영향이라는 점을 알 수 있었다. 

  또한 레전드로 일컬어지는 4명의 야구 선수(박정태, 김종모, 송진우, 김용수)가 경험한 구체적인 슬럼프와 극복 방법을 소개하는데 4명의 선수 모두 긴 선수생활동안 여러번의 슬럼프를 겪고 이를 극복해냈으며, 이전의 슬럼프 극복 경험이 지혜가 되고, 자신을 일으키는 에너지가 되어 이후 이어지는 슬럼프를 극복할 수 있게 했다는 점이 재미있었다. 또한 4명의 선수가 슬럼프를 극복해낸 방법은 너무도 달랐다. 슬럼프 극복 방법을 노력에 두거나, 내면에 대한 성찰에 두기도 하고, 자신에 대한 믿음에 두기도 하였다. 이를 통해 우리에게 찾아오는 슬럼프의 극복 방법은 결코 한두가지로 정의 내릴 수 없겠구나라는 생각을 하게 되었다. 다만 이 시간이 힘든 시간이 지나간다는 것을 알고 행동하는 것이 중요한 것 같다.

  이어서 슬럼프를 극복하는 방법을 심리학 용어와 연결시켜 소개한다. 이때 앞에서 소개한 4명의 야구 선수 사례를 분석하고, 그 외 다양한 선수들의 사례를 곁들여 소개하고 있기때문에 이해하는데 무척 쉬웠던 것 같다. 

  이 책은 이렇게 해야 성공합니다, 이렇게 슬럼프를 극복하십시오 라고 강력하게 주장하고 있지 않다. 다만 슬럼프를 극복한 다양한 사례를 소개하면서 지금의 내 모습을 돌아보게 해준다. 그래서 이 책이 좋았던 것 같다. 

  +덧) 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성된 서평입니다.