30대의 ‘잘 살 궁리‘

잘 살 궁리
김독지 지음 / 일레븐 / 2026년 10월

*이 책은 출판사로부터 제공받아 작성한 리뷰입니다.

『잘 살 궁리』는 서른 살에 회사를 그만둔 저자가 2년 동안 다양한 삶의 방식을 실험하며 자신만의 잘 사는 법을 찾아가는 에세이다. 퇴사하면 자유롭고 행복할 줄 알았지만, 막상 하루 24시간이 온전히 자신의 것이 되자 오히려 막막해진다. 저자는 이대로 살아도 괜찮을지 고민하다가 네팔 사원에서 수행하고, 한 달 동안 책만 읽고, 농사를 지으며 회사 밖에서 살아갈 방법을 찾아 나선다.

나 자신을 찾겠다며 네팔이나 인도로 떠나는 이야기는 꽤 익숙하다. 솔직히 이런 설정만 들으면 조금 진부하게 느껴지기도 한다. 현실과 동떨어진 곳에서 특별한 깨달음을 얻고 돌아오는 이야기가 어딘가 붕 떠 있는 것처럼 느껴지기 때문이다. 그래서 이 책에도 네팔 사원 이야기가 나온다는 이유로 지나치려는 사람이 있다면, 한 번쯤 다시 생각해보라고 말하고 싶다.

이 책의 저자는 생각보다 훨씬 현실적이다. 어떻게 네팔에 가기로 결심했는지, 사원에 들어가 스마트폰까지 제출하고 생활하면서 무엇을 느꼈는지 솔직하게 풀어놓는다. 그 과정에서 느끼는 불안과 욕심, 기대와 실망도 숨기지 않아 저자의 선택과 생각에 자연스럽게 고개가 끄덕여졌다.

무엇보다 좋았던 건 영화처럼 극적인 변화가 일어나지 않는다는 점이다. 저자는 네팔에서 대단한 깨달음을 얻고 하루아침에 달라지지 않는다. 뭔가 알 것 같다가도 일상으로 돌아오면 다시 예전의 습관에 휘둘리고, 깨달았던 것을 놓치기도 한다.

네팔에서 돌아온 저자는 이번에는 책으로, 또 텃밭으로 도피한다. 한 달 동안 책만 읽어보기도 하고, 농사를 지으며 느리게 흘러가는 시간을 경험한다. 하지만 먹고사는 문제는 피할 수 없는 법. 결국 직장에서도 했고 계속 마음이 끌렸던 유튜브를 다시 시작한다. 영상은 좋은 반응을 얻지만, 이번에는 목표 없이 살아도 괜찮을지, 좋아하는 일을 어떻게 지속할지 고민이 이어진다. 친구와 여행을 떠나서도 삶의 방향을 고민하던 저자는 책 말미에 이르러 특정한 타이틀에 얽매이지 않는 삶을 선택한다.

물론 읽으면서 조금 웃음이 나기도 했다. 처음 올린 유튜브 영상부터 조회수가 잘 나오고, 현실이 힘들어서 도피한다는 게 한 달 동안 책만 읽는 일이라니. 이 정도면 애초에 떡잎부터 다른 인재가 아니었나 싶다. ㅎㅎ

그렇다면 저자는 결국 잘 사는 법을 찾았을까? 그 답은 책을 읽으며 직접 확인해보면 좋겠다. 저자가 여러 삶을 시도하고 끊임없이 고민하는 과정을 따라가다 보면 자연스럽게 나 자신에게도 질문하게 된다. 나는 어떤 삶을 잘 사는 삶이라고 생각하는지, 지금의 생활에서 무엇을 바꾸고 무엇을 지키고 싶은지 말이다.

잘 사는 법에 정해진 답이 없다면, 어쩌면 이렇게 계속 궁리하며 살아가는 것 자체가 중요한지도 모르겠다. 저자와 함께 그 답을 찾아가면서 자신만의 '잘 사는 법'도 생각해보길 추천한다.