인간관계의 뇌과학

인간관계의 뇌과학 - 더 나은 관계를 위한 4단계 뇌 최적화 전략 ㅣ 쓸모 많은 뇌과학 15
에이미 뱅크스.리 앤 허시먼 지음, 김현정 옮김 / 현대지성 / 2026년 1월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성된 서평입니다.

정 많던 한국 사회는

“혼자가 더 편하다”는 말을 하는 사람이

더 많은 사회가 되었다.

관계가 번거롭고,

상처 받느니 차라리 거리를 두는 게 낫다고 느낄 때도 많다.

당장 나도 그렇다.

그런데 살아갈수록, 나이를 먹을수록

완전히 혼자 사는 건 불가능하다고 느낀다.

결혼을 안 할지라도

기댈 수 있는 평생 친구나 커뮤니티가 있어야 한다는 걸

절실히 느낀다.

'인간관계의 뇌과학'은

대인관계를 잘 꾸려나가고 싶은 나에게

도움이 되지 않을까 해서

관심이 갔다.

이 책의 핵심 전제는 명확하다.

인간은 원래 혼자 잘 버티도록 설계된 존재가 아니라는 것이다.

우리의 뇌는

타인과 연결될 때 안정과 활력을 얻도록 진화했다.

그래서 관계를 피하면 마음이 편해질 것 같지만,

실제로는 뇌와 몸이 더 쉽게 지치게 된다.

저자는

관계 속에서 중요한 네 가지 감정을

CARE라는 이름으로 정리한다.

Calm(평온함)

Accepted(수용감)

Resonant(공감)

Energetic(활력)

이 네 가지는

감정의 문제가 아니라

각각 실제 신경 회로와 연결되어 있다.

네 가지 감정을 객관적으로 살펴보기 위해

CARE 관계 진단표를 사용한다.

1~5에는 본인이 가장 많은 시간을 보내는 사람들을 기입하고

각 항목의 문장을 읽고 점수를 매기면 된다.

저자는 가족, 직장, 친구 관계처럼 

일상에서 바로 떠올릴 수 있는 상황을

예시로 들면서 설명해주는데

덕분에 과학적인 내용이

내 이웃의 이야기인 것처럼

친근하게 느껴진다.

이 책을 읽으면서 얻은 가장 큰 수확은

"뇌가 변할 수 있다"는 사실을 깨달은 것이다.

우리는 평소에

"난 원래 이래"라는 식의 말을 자주 하지만,

바뀔 의지만 있다면

충분히 바뀔 수도 있는게 우리의 뇌다.

감정들을 설명하고,

결핍이 있는 부분에 대해서는

어떻게 해결할 수 있는지도 알려주는데

실생활에서 적용 가능한 팁들도 있어서

유용하다.

인간관계가 힘든 이유를

성격 문제로만 여기며 지쳐 있던 사람에게 추천한다.

혼자가 편하다고 느끼지만

어딘가 계속 공허한 상태가 반복되는 사람에게도 잘 맞는다.

관계를 줄이는 대신

관계를 다루는 방식을 바꾸고 싶은 사람이라면

차분하게 읽어볼 만한 책이다.