한 번쯤 일본에서 살아본다면

한 번쯤 일본에서 살아본다면
나무 외 지음 / 세나북스 / 2015년 12월

일본 여행에세이는 시중에도 많이 나와있고, 나도 몇권 읽었던 적이 있는데 이 책은 저자들이 잠깐 일본 여행을 갔다 온 후 쓴 것이 아니라 일본이라는 나라에서 짧고 길게 정착해서 살아가는 삶을 이야기하는 체류기라는 점에서 이전의 책들과는 좀 달랐다. 또 한 사람이 쓴 책이 아니라 열입곱 명의 저자들이 저마다 다른 목적, 다른 꿈을 가지고 일본이라는 나라에서 적응하기위해 고군분투하는 경험담이라 읽다보면, 한국 안에서 보는 일본과 일본 속에서 보는 일본이라는 나라는 많이 다르구나가 느껴진다. 

잘 다니던 회사를 그만두고 일본으로 유학을 떠나고, 무작정 짐가방만 들고와 삶을 이뤄내고 일본남자와 사랑에 빠져 일본에 정착하는 등 열입곱명의 저자들은 각자 다른 이유로 또 다른 꿈으로 일본에서의 삶을 시작한다. 처음에는 우리나라와 문화가 다른 일본에서 어려움을 겪기도하지만, 좋은 사람들을 만나고 배우고, 이 곳도 사람사는 곳이니 적응하며 일본이라는 나라에 애정을 가지고 당당한 사회구성원으로 살아간다. 

개인적으로 이 책의 인상적이었던 부분은 일본이라는 나라에대한 내용이라기보다는 이 책 속의 많은 저자들이 자신의 제2의 삶을 낯선 곳에서 시작하는 모습이었다. '내니 다이어리' 라는 영화에 '낯선 문화에 자신을 던져보면 자기 자신을 더 잘 알 수 있다'라는 대사가 나온다. 우리나라에서는 여태껏 자신이 살아왔던 익숙한 패턴이 있고 친숙한 주변 사람들이 있기에 편하지만 이걸 바꿔말하면 변화하기가 어려울 수 있다.  하지만 다른 나라에서는 나를 아는 사람이 없기때문에 이전의 내 모습과 다른 내가 되는 것이 더 쉽다. 물론 그만큼 어려운 점도 많기때문에 많은 사람들이 다른 나라에 정착하는 것을 꿈으로만 간직한다. 그런데 이 책의 저자들은 대부분의 사람들이 이루지 못하는 꿈을 용기있게 시도해서 성공하거나 노력 중이기때문에 그게 부럽기도하고 뭐가 됐든 도전을 하는 것이 중요하다는 생각이 들었다.

책에는 일본에서의 유학생활, 대학원 입학, 취업까지 아주 자세하진 않지만 꽤 다양한 정보들이 있다. 해서 저자들과 비슷한 루트로 일본에 정착하려는 사람들이 가볍게 읽어본다면 도움이 될 듯하다. 또 굳이 일본이 아니어도 다른 나라에서의 삶을 꿈꾸는 사람들도 한번 쯤 읽어보면서 제2의 삶을 계획하기 좋을 것 같다.

 

사람은 누구나 한 번쯤 자신을 크게 바꿔보고 싶단 생각을 한다. 나역시 그랬다. 하지만 늘 생각만 했을 뿐 실천은 그리 쉽지 않았다. 하지만 이곳에 와서 환경이 바뀌고 상황이 바뀌니 자연스레 변화의 기회가 생겼다. (p. 22)

평균 수명 80세 시대, 인생의 절반쯤은 지금까지와는 전혀 다른 낯선 곳에서 지내도 괜찮지 않을까? 때로는 한 번의 용기가 미처 생각지 못한 많은 보물을 얻게 해 준다. 일본에서 보낸 5년, 나도 그런 보물을 한 아름 받았다. (p.28)