[도서] 스물아홉 생일, 1년 후 죽기로 결심했다

스물아홉 생일, 1년 후 죽기로 결심했다 (스페셜 에디션 한정판)
하야마 아마리 지음, 장은주 옮김 / 예담 / 2012년 7월

이 책이 미생에도 나오고 하면서 인기를 끈 것 같다. 도서평을 봐도 칭찬 일색이다. 그런데 사실 나는 이 책을 읽으면서 처음부터 끝까지 크게 공감하기는 힘들었다. 읽기 쉽게, 사람들이 흥미를 느낄만한 요소들을 적절하게 배합한 점, 주목도 높은 제목(아무래도 '죽는다'라는 말이 들어가면 본능적으로 집중되는 면이 있다. 물론 '베로니카 죽기로 결심하다'는 책 제목과 유사해서 집중되는 것도 있다.)등의 장점도 있지만 내용적 측면에서는 많이 떨어지는 느낌이었다.

이 책은 주인공이 1년 뒤에 라스베거스에 가겠다는 목표를 이루고 죽기로 결심하고 그로 인해 삶이 바뀌어서 1년 후에 라스베거스에 가는 목표도 이루고 삶도 더 주체적으로 행복하게 열심히 산다는 이야기이다. 주인공에게 '도전정신'과 '어디서 어떤 일을 하더라도 최선을 다하는 점'은 배울만하다.

그러나 목표를 이루기 위해서 수단과 방법을 가리지 말라는 것을 작가가 말하고 싶은 것인지 모르겠지만 너무 쉬운 길만을 선택한다. 돈을 벌기 위해서 밤에 술집에 나간다거나 상류사회를 체험하기 위해서 술집에 오는 할아버지들과 애프터를 간다던가 하는 식이다. 사실 읽다보면 거의 유흥업소 예찬 수준이다. 돈도 많이벌고 거기 있는 사람들은 밤에만 술집에 나가면서 낮에는 새로운 꿈을 좇고, 사람을 대하는 법을 배우고, 상류사회 사람들의 삶을 간접체험하고, 일반 사람들은 절대 누리지 못하는 특권을 누릴 수 있고. 심지어 클럽에 자주가는 것은 외국인들을 통해 영어를 늘릴 수 있는 기회라고 한다.

작가 설명에서는 이 책이 작가의 실화라고 이야기하고 있다. 그렇다면 작가는 이런 글쓰기 능력을 이용해서 더 바람직하고, 기존에 자기가 가지고 있는 능력을 활용할 수는 없었을까? 자신의 29년 과거를 부정하면서 술집에 나가는 것이 최선의 방법이었을까?

게다가 너무나도 많은 것들이 '우연성'에 의존하고 있다. 이 책을 읽으면서 계속 든 생각은 '같은 처지에 있는(29살, 파견직, 뚱뚱하고 못생긴, 능력없는) 남자였다면 이 이야기가 어떻게 전개되었을까?'하는 점이었다. 과연 지금같이 해피엔딩이 될 수 있었을까? 아마 작가와 비슷한 마음가짐이었다면 막노동판에서 일하다가 라스베거스 근처도 못가서 인생을 포기하지 않았을까 싶다. 아니면 작가처럼 '좋은 기회'를 잡아서 호스트바에 들어가서 꿈을 이룰지도.

위에서 이렇게 깠지만(?) 분명히 배울 점도 있다(무조건적인 예찬이나 비판보다는 가려서 읽는 것이 필요하다는 입장이다.). 데드라인을 정해서 꿈을 위해 노력하는 것, 어떤 자리에서 어떤 일을 하던 최선을 다하는 것, 새로운 것에 도전정신 등은 분명히 배울만하다. 나도 이 책을 읽는 것이 내가 내 삶에 얼마나 치열하게 살고 있는지에 대해서 다시한번 생각해보는 계기가 되었다. 하지만 이렇게 이 책이 예찬받는 것을 보면서 내가 이상한건지 다른 사람들이 이상한건지 혼란스럽긴 하다.