아이에게 무서움을 이겨내는 방법을 알려줘요

놀이동산에서 3년 - 레벨 1 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books)
조성자 지음, 이영림 그림 / 미래엔아이세움 / 2023년 7월

놀이동산을 좋아하는 아이들에게 딱 좋은 어린이동화책
아이들이 좋아하는 소재가 잔뜩 담겨 있어서 더욱 좋았다

학교 개교기념일, 상아는 친구들과 함께 놀이동산을 찾는다
달콤한 솜사탕 냄새와 놀이 기구를 탄 사람들이 지르는 비명 소리가 입구까지 퍼지자, 상아와 상아의 단짝 수빈이, 서지와 희지는 가슴이 두근거린다
같은 반 남자아이 교휘와 동연이의 등장에 가슴이 조금 더 세차게 뛰었지만
그것도 잠시, 수빈이와 서지가 서로 날을 세우며 말다툼을 벌이는 바람에
상아의 두근거림은 불안함으로 바뀐다

놀이동산이라는 단어가 제목에 들어가서 신나고 즐거운 이야기라고 생각해지만
왠지 으스스한 분위기의 표지에서 부터 심상치 않음을 느꼈는데
역시나 ! 색다른 이야기의 아이의 몰입감도 업 ~


달의 궤도를 도는 우주선처럼 세차게 움직이는 놀이 기구를 타도,
상아의 긴장과 불안함은 가시지 않는다

화장실과 도서관, 기차와 비행기, 그리고 귀신의 집까지.
주인공 상아는 우연히 이 다섯 장소에 갇히게 되면서 짧았지만 3년 같은 긴 시간을 보내고, 그로 인해 조금씩 성장한다
현장 학습을 가는 길, 잠시 들린 휴게소에서 숲속 화장실에 갇혔을 때
상아는 외로움과 싸우며 상처받은 마음을 치유했고,
어두컴컴한 도서관에 갇혔을 땐 책 속 주인공들과 특별한 경험을 하며
트라우마를 극복하고 꿈을 키우기로 결심했다
폭풍우 때문에 기차가 한강 철교 위에 멈추어 섰을 땐 오카리나 연주로
자기 자신만이 아닌 주변 사람들을 위로하고 달래는 멋진 모습을 보여 주었고,
거친 날씨로 세차게 흔들리는 비행기 안에선 가깝기에 잊기 쉬웠던 가족에 대한 사랑을 다시금 깨달았다



휴대 전화도 연결되지 않는 단절된 공간에서 점차 이기적으로 변해 가는
아이들을 본 상아는 과거 여러 공간에 갇혔던 경험들을 떠올린다

지난 경험을 통해, 두려움과 공포의 근원은 환경이 아닌 자기 마음속에 있다는 걸
알고 있었던 상아는 용기를 내어 아이들에게 다른 사람에게로
향한 비난의 화살을 거두라고 외친다
불평을 거두면, 실마리를 찾을 수 있을 거라고 외친다

외톨이였던 상아가 그 누구보다 단단하고 성숙해진 모습으로 아이들을 설득하는
모습을 보면 상아가 정말 많이 성장했다는게 느껴지고 가슴 뭉클해진다


사실 얼마전까지 혼자서 엘레베이터를 타지 못했던 우리 현민이
엘레베이터가 갑자기 멈추면 어떡하지? 뚝 떨어지면 어떡하지?
이런 불안한 마음을 이겨내고 이제는 혼자서 엘레베이터도 잘 타게된
자신의 모습을 떠올려 보며 "엄마, 나도 이제 무섭지 않아" 라고 얘기한다




사실 요즘은 많은 사람들이 내가 먼저라는 생각을 하고
나를 위해라는 마음가짐을 많이 가지고 있어서
누군가를 배려하고 함께하는 모습을 보기가 어려워서 안타깝기도 하다

우리 아이도 때로는 누구누구 때문에 라는 남탓을 하는 모습을 보면
아 .. 남을 생각하고 함께하고 누구누구 덕분에 ~ 라는 고마운 마음을
배웠으면 좋겠다고 생각하고 있었는데

자신을 먼저 바라보기보다 주변 사람들을 먼저 일으키고,
‘함께’와 ‘덕분에’의 힘을 전하는 어린이동화책 놀이동산에서 3년을 통해
그 부분을 잘 알게 된거 같아서 너무 좋다