음식의 언어가 음식 이름의 계보를 따라가며 보여주는 사회학이라면 이책은 수필처럼 읽힌다. 어원을 밝혀내는 것이 고대 중국어나 소리의 변이에 기대고 있는게 커서 설마라는 생각이 들 때도 있지만 몰랐던 뜻을 알게되는 기쁨이 많다.