이중텐 <초한지 강의>

초한지 강의
이중텐 지음, 강주형 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2007년 6월

올초에 중국사와 관련된 책들을 읽기로 다짐을 했었고 너무 딱딱한 역사책은 중간에 실패할지도 몰라 중국사와 연관된 소설도 함께 넣기로 했었다. <동주 열국지>를 다 읽은 후에 시간 순으로하자면 <초한지>를 선택하는게 좋을 것 같았는데 마음에 쏙 드는 책을 찾지 못했다. 그러던 차에 발견한 것이 이중텐의 <초한지 강의>

진시황 사후에 중국 각지에서 반란이 일어나고 그 중에서 가장 큰 세력이었던 항우와 유방. 그 둘의 한판 승부가 잘 알려진 <초한지>다.  

항우와 유방은 극과극이다.
이름도 없는 평민의 자식으로 태어난 건달 유방과 귀족집안 출신의 천하장사 항우.
초반에 유방은 여러번 항우에게 패했고 여러모로 항우에게 밀리는 처지였다. 그런 그가 항우를 물리치고 최후의 승자가 되었단 사실은 신기할 따름이었다.

이 책을 읽기 전에 유방에 대한 내 평가는, 부하들을 잘 만나서 운 좋게 황제가 된 사람 정도였다. 

항우는 자기가 잘난 탓에 남의 말에 귀를 기울이지 않았고 유방은 자신이 못난걸 알고 있던 탓에 부하의 의견에 귀를 잘 기울였는데 이게 근본적이자 결정적인 차이를 만든 건 아닐까하는 생각을 해본다.

유방과 항우에 대한 기본적인 비교 뒤에, 어떻게보면 초한지 최고 스타라고 할 수 있는 한신의 활약과 몰락에 대한 이야기. 유방의 씽크탱크라고 할 수 있는 장량과 명재상의 대명사라고 할 수 있는 소하의 이야기. 그리고 악녀로 이름 자자한 유방의 부인 여후 여치까지 한나라 건국과 관련된 인문들에 대한 새로운 평가가 곁들여져있어서 읽기 좋았다.  영웅이라고 무조건 치켜세우지도 않았고 나쁜놈(?)이라고 무조건 깎아내리지 않은채 그러한 행동들을 한 이유에 대해서 다른 시각으로 볼 수 있도록 도와줬던 탓에 유익했던 것 같다. 다만 단점이라고 하면 같은 이야기가 여러번 반복이 된다는 것 뿐.