감정과 이성의 균형잡힌 삶

감정과 이성
리처드 래저러스 외 / 문예출판사 / 2013년 8월

심리학자인 저자는 이 책을 통해 감정들과 관련된 복잡한 문제들을 이론적으로 제시하기보다 특정한 사례를 통해 접근하고 있다. 그저 자기계발서에서처럼 '이런 감정은 이렇게 다루어야 한다.'로 그치는 게 아니라 그와 같은 감정이 어디서부터 근원적으로 존재하는지 해석하고, 제시된 사례에 나온 사람과 같은 경우 어떻게 대처해야하는지, 어떤 방법이 효과적일지 질문도 던지며 그와 관련된 여러가지 방법을 다루고 있다.

이 책에는 분노, 불안, 공포, 수치심, 기쁨, 사랑, 질투, 죄책감, 희망, 감사, 동정심 같은 감정을 느낀 구체적 사례와 함께 사람마다 개인적 의미들이 다르기에 같은 아름의 감정도 다르게 다가온다는 사실을 이야기하면서 이러한 감정들을 잘 다룰 수 있어야 우리 운명을 잘 헤쳐 나갈 수 있다고 강조한다. 즉, 우리의 삶에서 감정은 성공과 실패에 있어서 중요한 역할을 하기에 단순히 우리 기분을 나타내는 것에 그치지 않는다는 것이다.  얼마 전 영화 <관상>이라는 것을 보았다. 거기서 조정석에게 관상쟁이 송강호는 "너는 툭 튀어나온 목젖 때문에 그 화를 참지 못해서 끝이 좋지 않을거야."라고 말한다. 결국 조정석은 송강호의 말대로 분노를 참지 못해서 일을 그르치게 된다.

잠깐만 참았다면 계획대로 일이 진행되었을 텐데 조정석은 그 분노를 참지 못하여 결국엔 자신 스스로 잘못을 깨닫고 목젖을 잘라 목소리를 잃게 된다. 
하지만 이러한 모든 감정이 누구에게나 똑같이 적용되는 것은 아니다.

우리가 감정을 느낄 때 감정을 초래한 생활 속 상황을 이끌어낸 개인적 의미를 먼저 이해해야 하기 때문이다. 내가 느낀 죄책감과 상대방이 느낀 죄책감의 의미는 개인사에 따라 다르다. 또한 이런 감정들은 현실에 따라, 시간이 흐름에 따라,

나에게 있어서도 각기 다른 패턴의 감정으로 다가온다.
여기서 저자는 감정의 플롯을 이해하라고 조언한다.

즉 특정한 개인적 의미들을 드러내는 평가들로 이루어져 있는 감정은

나름대로 극적인 시나리오를 가지고 있음을 말이다.

 

우리 삶에서 감정과 이성은 늘 공존하는 것이기에 분리될 수 없다.

만약 우리 삶에서 감정과 이성 사이의 불균형이 있다면 부정적이거나 아니면 정신병을 앓을 수 있다고 하니 우리 스스로 감정과 이성이 균형을 잡을 수 있도록 노력해야 할 것이다.  그러면 우리가 잘 다룬 감정은 우리 생활을 더욱 빛나는 삶으로 이끌 것이다.

우리 삶의 주체는 바로 나이다.

나의 경험에서 감정이 부여하는 의미를 나 자신은 충분히 짐작 가능할 것이다.

그리고 그러한 감정을 통제할 수 있는 것도 바로 나이다.

사람이라면 감정이 발생하는 것은 당연한 것이므로 감정 자체를 통제하기란 쉽지 않을 것이기에 그러한 감정이 나오는 상황에서 우리가 해야 할 행동을 통제할 줄 알아야 한다고 저자는 말한다.  자연스러운 감정에 주의를 기울이며 나에게 나타나는 감정 패턴을 이해하고 삶의 방식을 살펴보도록 해 보자.

복잡하게 등장해 주시는 감정들을 내가 먼저 읽고 그것을 다스리려 노력한다면 정신과 마음이 조화를 이루어 보다 균형잡힌 마음으로 삶을 살  수 있지 않을까.

<한우리 북카페 도서지원으로 작성된 서평입니다~>