사마천 사기 100문 100답 - 입문하기 좋은 중국 고전 해설!

사마천 사기史記 100문 100답
김영수 지음 / 창해 / 2023년 5월

중국 역사서 중 동양 역사에 큰 역할을 한다고 보는 사마천의 사기

사마천의 '사기'는 조선시대의 유명한 인물인 사마천이 집필한 역사서로,

이론적인 내용이 많고 방대한 양에 접근하기 어려운 고전 중 하나로 꼽히는 고전이랍니다.

사마천은 중국의 역사가로 역사학의 성인이란 뜻의 사성이라 부르며

'사기'는 5천 년 중국 역사상 최초의 본격적인 역사서로 꼽히며 3천 년이란 시간을 다루고 있는 통사이자 한반도 넓이의 15배에 해당하는 공간을 섭렵하는 당시로서는 전무후무한 세계사라고 평가되는 역사서랍니다.

사마천이 궁형을 당하는 굴욕을 무릅쓰고서 역사 편찬을 완수하겠다고 결의한 만큼 중국 문화와 역사를 가장 이해하는 데 매우 중요한 부분이죠

자신의 이념적 불만을 표출하고 그에 대한 정치적, 역사적 의미를 남기면서 중국 역사서의 큰 획을 남겼죠.

- 고전 읽기 역사적 사건에 대한 기본 정보와 함께 생활 습관 등 당시 시대상과 정치, 경제, 사회 제도 등 중요한 역사를 배움과 함께 내 가치관을 돌아보고 발전시킬 수 있어 고전 읽기에 도전을 했었답니다.

개인적으로 사기를 읽고 싶었지만 방대한 양과 서술 언어의 숨겨진 뜻을 해석하기도 어려워 쉽게 접근하기 어려울 뿐더러 한문의 뜻도 하나하나 살펴 해석해야 한다는 부분에 도저히 엄두가 나지 않았어요.

이런 어려운 고전을 보다 접근하기 쉽게 풀어준 [사마천 사기 100문 100답]

책의 저자는 지난 30여 년 동안 사마천과 사기 그리고 중국을 연구하고 25년 동안 중국 현장을 150차례 이상 탐방해 온 사마천과 시기에 관한 당대 최고의 전문가로 출간한 책들을 보면 사마천과 사기에 관련된 책들이 주를 이룬답니다. 한 분야를 깊게 파고 들어 남다른 전문성이 느껴지기도 했고 사람들에게 많이 보여주려고 했던 게 보이더라고요ㅎㅎ

고전이 어려운 사람들을 위해서 100가지 질의 응답식으로 쉽게 접할 수 있도록 구성이 되어 있어요 <사기>, 사마천, 한성시의 3부로 나뉘어 있답니다.

제1부 <사기>

3천 년 통사의 기록인 <사기>가 어떤 책인지, 첫 편인 <오제본기>부터 마지막 편 <태사공자서>까지 소개하는 내용을 담고 있어요

제2부 사마천

역사가 사마천에 대해 개인사, 가족사, 역사관과 함께 만난 사람들에 대한 이야기랍니다.

제3부 한성시

중국 섬서성 한성시 서촌 일대에 있는 사성(史聖)이 잠들어 있는 곳을 찾아, 지역과 역사적 연혁을 살펴보고 무덤과 유적을 답사하는 내용이에요

사기를 읽기 전에 찾아보면 설명글 조차도 어려워서 한 페이지 읽으려면 3일은 걸리는 거 아닐까 싶었어요. 요약본도 어렵고.. 고전이 다 그런 느낌이지만 동양 고전은 한문과 고어가 섞여 해석에 시간이 더 치중되기에 선뜻 읽기 어렵기도 한 책이었답니다.

이런 어려운 사기를 문답 형식으로 이루어져 어렵기만 하던 사기가 쉽게 풀리는 느낌이 들었어요. 대화 형식으로 지루하지 않게 읽을 수 있고 저자가 역사 현장을 답사하면서 느낀 부분들을 풀어내어 현대에 맞게 해석해 이해하도 쉽고 재미있게 읽을 수 있었답니다!

개인적으로 고전을 누가 떠먹여 줬으면 좋겠다 라는 생각이 들 때가 있었어요

내가 직접 읽기는 너무 어렵고 해석 조차도 쉽지 않으니 쉽게 풀어 쓴 고전을 읽고 싶었었답니다.

사기에서 서술된 묘사와 정련된 언어까지 잘 들어내 주면서도 어려운 내용으로 접하기 힘들었던 부분을 문답식으로 잘 해소해 준 책인 것 같아요.

역사가 어렵고, 고전의 벽을 느끼는 사람들에게 추천하고 싶은 책이었답니다.

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